Ser madre en el siglo XXI

Madrid, España.- El concepto de maternidad en América ha evolucionado en los últimos años. "Desde la década de los sesenta a la actualidad, los índices de fertilidad globales han disminuido", señala Manuel Espinel, sociólogo colombiano y profesor de Sociología en la Universidad Complutense de Madrid (España).

Asimismo, "en los últimos cincuenta años, la tendencia general es que los embarazos sean más tardíos, la mortalidad materna ha decrecido y hay un mayor número de mujeres que han accedido a la educación", añade.

Aunque tales avances se han dado, sobre todo, en ámbitos urbanos entre las clases medias y acomodadas. Sin embargo, dependiendo del país, estos sectores apenas representan "entre el 20 y el 25 por ciento de la población", precisa el sociólogo.

Estas mujeres han tenido acceso a la educación, según explica Espinel, lo que les abre las puertas del mercado laboral.

UNA TAREA FEMENINA

En la mayoría de los países americanos, y en especial en Latinoamérica, el cuidado de los hijos es una tarea principalmente femenina. "Las disposiciones laborales que asumen al trabajador como un ciudadano con responsabilidades familiares siguen ligadas a las mujeres. Se trata principalmente de la licencia pre y postparto y la hora de lactancia", señala la abogada boliviana Flavia Marco en la ponencia titulada "El uso del tiempo y las posibilidades de armonizar empleo y familia en las legislaciones laborales".

"Los varones no figuran entre los destinatarios de estas medidas, claramente no se los asume como integrantes de una familia con las consecuentes responsabilidades o se supone que cuentan con alguien que pueda hacerse cargo de las necesidades de cuidado de sus familiares. Como contracara, tampoco tienen derechos de paternidad", añade.

El cuidado de la prole supone la tarea fundamental de muchas mujeres en América Latina. Madres que, en muchos casos, nunca acceden al mercado laboral.

Esta realidad tiene que ver con los embarazos entre adolescentes. "En zonas rurales o empobrecidas, la maternidad tiende a ser más precoz que los ámbitos urbanos", indica Espinel.

"En algunas zonas, aproximadamente del tres al cinco por ciento de las niñas entre catorce y quince años pueden estar embarazadas. Hacia los veinte años, el porcentaje de madres puede estar entre el treinta y cinco y el cincuenta por ciento", señala.

La maternidad adolescente "se da con mayor frecuencia entre las jóvenes de familias pobres, tiende a reproducir la pobreza y la falta de oportunidades de una generación a la siguiente y, con ello, las probabilidades de desnutrición infantil", destaca el boletín "Desafíos", en su número dedicado a la maternidad adolescente en América Latina y el Caribe.

Los embarazos precoces se vinculan, además, "a la deserción educativa temprana de las jóvenes", reza esta misma publicación, editada por UNICEF y La Comisión Económica para América Latina y Caribe (CEPAL).

"Una maternidad precoz determina el abandono escolar", sostiene Manuel Espinel. Tal situación disminuye las posibilidades de acceso al ámbito laboral, comenta el sociólogo. Además, de este modo, "aumenta la probabilidad de que estas chicas se queden en el hogar cuidando a los hijos", explica.

"No ha habido unas políticas intensivas frente a la sexualidad y la maternidad para evitar los embarazos precoces", afirma Espinel.

"El acceso a la información sobre la sexualidad y las relaciones de pareja a partir de la década de los ochenta ha estado más marcado por los medios de comunicación que por programas y políticas públicas", apunta el sociólogo.

En este sentido, "es importante el papel que ha jugado en toda América Latina la telenovela en la construcción de la imagen materna, de la sexualidad y de las relaciones de pareja", comenta.

"Las telenovelas han puesto sobre la mesa problemas relacionados con la maternidad como el aborto o el sida antes de que lo hicieran los poderes públicos", apunta Espinel.

MADRE IDOLATRADA

"Por el contrario, en los años sesenta y setenta, algunos seriales ofrecían la imagen de una mujer con escaso nivel educativo que viajaba del campo a la ciudad para trabajar como empleada del hogar. Finalmente el dueño de la casa se enamoraba de ella y formaban un hogar feliz", cuenta Espinel.

Sin embargo, al extrapolar esta situación al mundo real, el final de la historia distaba bastante de la ficción televisiva, según el experto. Muchas de ellas terminaban embarazadas por el dueño de la casa o alguno de sus hijos y despedidas de su empleo, indica.

La cifra de madres solteras es más elevada en "zonas rurales y en estratos socioeconómicos bajos", señala el sociólogo. La figura materna es idolatrada por los hijos, sobre todo, cuando se trata de madres abandonadas, apunta.

"Es la mujer que nos da la vida. Es la persona que nos apoya para cumplir nuestros sueños y metas, nos guía para no perdernos en el camino y, a pesar de que a veces la decepcionemos, jamás nos deja solos", cuenta Norma Raygoza, una estudiante mexicana residente en el Estado de Zacatecas.

Sin embargo, son los varones quienes más veneran la figura materna. "El hombre tiende a ver a la madre como una figura santificada. La iconografía y los cantos populares, sitúan a la madre en esa perspectiva", explica Espinel.

"En ciertos sectores hay una tendencia a idolatrar a la madre, a atribuirle un carácter mágico, santo, casi virginal", afirma.

En definitiva, el concepto de madre evoluciona como todo en la vida. La madre modelo del siglo XXI en América, como en el resto del mundo, va marcando diferencias con las de otras épocas pero todas ellas, según la opinión del sociólogo, con un factor común "las madres de nuestros días está siempre en el centro de la familia y son la palanca vital de la sociedad".


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* "En zonas rurales o empobrecidas, la maternidad tiende a ser más precoz que en los ámbitos urbanos", indica el sociólogo americano Manuel Espinel.

* "Es la mujer que nos da la vida. Es la persona que nos apoya para cumplir nuestros sueños y metas, nos guía para no perdernos en el camino y, a pesar de que a veces la decepcionemos, jamás nos deja solos", cuenta Norma Raygoza, estudiante mexicana residente en el Estado de Zacatecas.

* "Las disposiciones laborales que asumen al trabajador como un ciudadano con responsabilidades familiares siguen ligadas a las mujeres", señala Flavia Marco en la ponencia titulada "El uso del tiempo y las posibilidades de armonizar empleo y familia en las legislaciones laborales".