Quedaron definidos los ocho grupos de la Champions League

Montecarlo, Mónaco .- El Barcelona ya conoce el principio del camino en la defensa del título de la Liga de Campeones. Bayer Leverkusen, Roma y Bate Borisov serán los rivales del conjunto azulgrana, gran protagonista hoy de la gala de la UEFA en Montecarlo.

Tras conquistar un histórico "triplete" la temporada pasada, el Barcelona acaparó prácticamente todos los premios y homenajes del ente rector del fútbol europeo y además fue sorteado en un grupo que no debería tener problemas en superar.

Como se esperaba, Lionel Messi fue elegido como el mejor jugador de Europa al superar en la votación a su compañero Luis Suárez y a Cristiano Ronaldo. El argentino además se llevó el premio al mejor gol de la temporada por su recordado tanto en la semifinal de Champions ante el Bayern Múnich, cuando dejó en ridículo a Jerome Boateng.

También el arquero del Barcelona Marc-André ter Stegen fue distinguido con el premio a la mejor atajada por su doble parada a Robert Lewandowski ante el Bayern.

El presidente del Barcelona, Josep María Bartomeu, se felicitó por la "fiesta azulgrana" vivida en Montecarlo y calificó como "interesante" el grupo que tendrá su equipo.

"Estoy muy contento. La UEFA ha hecho un reconocimiento a todos los culés que llevamos muchos años luchando y trabajando", explicó Bartomeu.

El Real Madrid, que tiene el récord de diez Copas de Europa, fue encuadrado en la zona A, liderada por el campeón francés, el Paris Saint Germain de Zlatan Ibrahimovic, y en la que también jugarán Shakhtar Donetsk y Malmo.

"Es un grupo difícil, pero el Real Madrid puede competir contra cualquier equipo y en cualquier campo", aseguró Emilio Butragueño, el director de Relaciones Institucionales del club.

"Todos decimos que nuestro grupo es difícil, pero esta vez es verdad. Lo importante es que estemos bien nosotros. Podemos competir contra cualquier equipo y en cualquier campo", añadió.

Uno de los detalles más llamativos del grupo será el regreso al Santiago Bernabéu del volante argentino Ángel Di María, jugador del equipo blanco hace dos temporadas y nueva contratación millonaria del PSG.

El Atlético de Madrid, finalista en 2014, tendrá como principales rivales a Benfica y Galatasaray en el Grupo C, donde el debutante Astana parece el equipo más débil.

España será el país de referencia en la próxima edición del máximo torneo del fútbol europeo, ya que no sólo tiene entre sus representantes al actual defensor y al campeón récord, sino que es la primera liga que clasifica a cinco equipos entre los 32 que competirán.

Valencia y Sevilla son los otros dos participantes españoles. El primero fue quizá el más beneficiado por el sorteo, ya que cayó en un asequible Grupo H, junto a Zenit de San Petersburgo, Olympique Lyon y Gante.

Todo lo contrario le ocurrió al Sevilla, que ganó su plaza al conquistar la última Liga Europa y fue encuadrado hoy en uno de los grupos más complejos, el D, con Juventus, actual subcampeón, Manchester City y Borussia Mönchengladbach.

"Esto es la Champions League. La Premier, el Calcio y la Bundesliga en el grupo más competitivo, exigente e ilusionante", expresó el técnico del Sevilla, Unai Emery.

Uno de los duelos más morbosos que deparó la suerte será el del Chelsea de José Mourinho ante el Porto de Iker Casillas. El entrenador portugués tuvo un enfrentamiento con el arquero español cuando ambos coincidieron en el Real Madrid. El luso sentó a Casillas en el banquillo y marcó el comienzo de un declive del jugador que terminó con su salida del club blanco esta temporada.

Chelsea y Porto coincidirán en el Grupo G junto a Dinamo Kiev y Macabbi Tel Aviv.

El sorteo celebrado en Mónaco sirvió también de homenaje al Barcelona, que con su triunfo en 2015 entró en el denominado "Badge of Honour" (Medalla de Honor), un selecto "club" que recibe a los equipos con al menos cinco Copas de Europa en sus vitrinas.

Por este motivo, un representante de cada equipo del Barcelona que ganó una final de la Liga de Campeones participó hoy en el acto: Andoni Zubizarreta (1992), Juliano Belleti (2006), Carles Puyol (2009), Eric Abidal (2011) y Andrés Iniesta (2015).

Las bolas que decidieron la composición de los ocho grupos fueron extraídas también por el italiano Paolo Maldini y el argentino Javier Zanetti. Las leyendas de Milan e Inter participaron en el sorteo como representantes de la próxima sede de la final, que se jugará en el estadio Giuseppe Meazza de Milán el 28 de mayo de 2016.

Para eso, sin embargo, aún hay un largo camino. La primera jornada de la fase de grupos se jugará los días 15 y 16 de septiembre y la última llegará el 8 y 9 de diciembre.

Tras el sorteo llegó el turno del reconocimiento a Messi, que recibió por tercera vez el premio al mejor jugador europeo. "Fue un año increíble para nosotros. Fue un vestuario muy unido y teníamos mucha confianza en hacer un año inolvidable", dijo un sonriente Messi al cumplir, tal vez, el paso previo para la conquista de un nuevo Balón de Oro en enero de 2016.

En la rama femenina, el premio a la mejor jugadora se lo llevó la recientemente retirada alemana Celia Sasic, goleadora en la conquista de la Champions por parte del FFC Frankfurt.

Composición de los grupos de la Liga de Campeones 2015/2016:

GRUPO A

Paris Saint Germain Real Madrid Shakhtar Donetsk Malmo

GRUPO B

PSV Manchester United CSKA Moscú Wolfsburgo

GRUPO C

Benfica Atlético Galatasaray Astana

GRUPO D

Juventus Manchester City Sevilla Borussia Mönchengladbach

GRUPO E

Barcelona Leverkusen Roma Bate Borisov

GRUPO F

Bayern Arsenal Olympiakos Dinamo Zagreb

GRUPO G

Chelsea Porto Dynamo Kiev Macabbi Tel Aviv

GRUPO H

Zenit Valencia Olympique Lyon Gante

Calendario del torneo: http://dpaq.de/UM4a5

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Champions League (@ChampionsLeague) agosto 27, 2015



Los equipos donde militan mexicanos, como el PSV de Guardado y Moreno está en el grupo B con el CSKA de Moscú, el Manchester United y el Wolfsburg.

El Benfica de Raúl Jiménez encabeza el grupo C, junto al Atlético de Madrid, el Galatasaray y el Astana.

Minetras el Porto de Héctor Herrera, comparte el grupo G con el Chelsea, el Dymamo de Kiev y el Maccabi Tel Aviv.