Nuevos retos para el crecimiento de la población

Madrid, España.- Las últimas estadísticas del Population Reference Bureau, demuestran que cada minuto nacen aproximadamente en el mundo 267 personas y mueren 108. Lo que significa un crecimiento de 158 personas por minuto. De estas, cuatro pertenecen a países desarrollados y 154 a países en vías de desarrollo.

Y en el futuro seguiremos siendo más, las proyecciones para mediados del 2050 estiman la población mundial en casi diez mil millones de personas. Una situación que nos lleva a replantear los planes y programas de desarrollo humanos para afrontar los retos que el futuro nos depara. El Día Mundial de la Población que se conmemora el 11 de julio, pone estas y otras muchas cosas de manifiesto.

UN DIA PARA PENSAR EN NOSOTROS

Este acelerado crecimiento de la población alcanzó su mayor nivel en el siglo XX. A inicios de este, la población mundial contaba con 1.600 millones de personas, una cifra que pasado el siglo simplemente se invirtió a 6.100 millones. De acuerdo al antropólogo y demógrafo peruano Carlos Eduardo Aramburú, unas de las etapas de mayor crecimiento demográfico fue "el de la posguerra (II Guerra Mundial) sobre todo en Estados Unidos llamado el "baby boom" de fines de 1940 y principios de los 50's. De acuerdo a Stiglitz, esto no sólo se debió al optimismo del vencedor sino al crecimiento de la afluencia de la clase media y la mejora en la distribución del ingreso". Mientras que para la mayor parte de los países latino americanos, "el boom demográfico se ha dado en la segunda mitad del siglo XX, por las mejoras en la salud pública y el saneamiento".

A raíz de esta situación, en 1989, el Consejo de Administración del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), decidió celebrar cada 11 de julio el Día Mundial de la Población con el objetivo de centrar la atención en encontrar soluciones para los retos que el crecimiento poblacional supone, mediante programas y planes generales de desarrollo bajo el marco de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

A partir de entonces, cada año, el evento centra su atención en temas de relevancia mundial. Así desde el 2003 hasta la fecha, los temas de interés han variado desde priorizar la ejecución de planes de desarrollo orientados a los jóvenes, desarrollar programas de planificación familiar, combatir la pobreza a través de la educación de las niñas y fomentar la igualdad entre las personas para que todos tengan la mismas posibilidades para alcanzar mejores niveles de vida.

CADA MINUTO SOMOS MAS

Sin embargo, existen grandes diferencias entre países sobre la carga poblacional que cada uno soporta y las características que presentan. La Base de Datos de la Población Mundial de 2010 del Population Reference Bureau señala que los países con mayor carga poblacional en 2010 han sido encabezados, sin lugar a dudas, por China (con 1.338 millones) y la India (con 1.189 millones). A estos países, que albergan casi el 37 por ciento de la población mundial, les siguen lejanamente Estados Unidos, con 310 millones; Indonesia, con 235 millones y, Brasil, con 193 millones de personas. Cinco países que albergan a casi la mitad de la población mundial.

Las proyecciones mundiales a futuro ayudan a reflexionar sobre los planes y programas de desarrollo que cada país debe tomar en consideración. Según, Carlos Eduardo Aramburú, "las regiones con mayores tasas de crecimiento serán el Africa Sub-Sahariana, el Norte de Africa y el Medio Oriente". Así lo confirman también las estadísticas del Population Reference Bureau, al señalar una tasa de fertilidad de 4,7 hijos por mujer en edad fértil en el continente africano y de 2,6 en los países asiáticos excluyendo China.

DESAFIOS QUE NOS PRESENTA EL FUTURO

Estos datos generan serios desafíos ya que en cuarenta años la población africana crecerá en más de un 100 por ciento y la asiática en un 30 por ciento, que si bien presenta un crecimiento inferior a otros continentes se convierte en un inconveniente a futuro al considerar la carga poblacional que ya presenta. Por su parte, Norte América tendrá un crecimiento en 2050 de 36 por ciento y Latino América y el Caribe, un 25 por ciento. Europa es el único continente que presentará un decrecimiento poblacional.

En este sentido, es vital idear planes y programas de desarrollo previniendo los desafíos que el futuro nos depara. De acuerdo a Carlos Eduardo Aramburú, uno de los retos "en países con temprana transición demográfica es el envejecimiento de las personas y las cargas provisionales y de salud de los mayores que esto supone". Mientras que "en países con rápido crecimiento se debe invertir en la salud materno-infantil y el empleo para los jóvenes, así como en educación laboral y básica".

Las estadísticas del Population Reference Bureau señalan que si en 1950 por cada persona de la tercera edad (más de 65 años) había doce adultos en edad laboral (de 15 a 64 años) disponibles para mantenerlos con su trabajo a nivel mundial, para el 2010 esta cifra descendió a nueve. Por supuesto, estas cifras varían entre países. En 24 países, ubicados básicamente en Europa, hay solo cinco adultos en edad de trabajar por cada adulto mayor. Las tasas más bajas se observan en Japón, Italia y Alemania que llegan a tres. Esta cifra caerá aún más hacia el 2050, donde Japón sólo contará con un adulto en edad de trabajar por anciano. En contraparte, los países del Africa Sub-Sahariana presentan una tasa de 25 adultos en edad laboral por anciano.

Y es que, actualmente los cinco países que poseen mayor porcentaje de población menor a quince años están ubicados en Africa, mientras que los que presentan mayor población anciana se encuentran en Europa y Japón.

No obstante, las tasas más altas de mortalidad infantil las encontramos en Africa, que presenta 76 muertes por cada mil nacidos vivos. Casi un diez por ciento. Le siguen en las cifras, Asia con una tasa de 41 y Latino América y el Caribe con 22. Si bien, de acuerdo a las estadísticas del PNUD se han producido avances considerables en este aspecto es necesario aún reforzar la lucha contra las enfermedades comunes y alcanzar una nutrición adecuada.

Tenemos enfrente nuestro no muy lejano panorama mundial. Es hora de mirar los posibles retos del futuro y replantearnos las vías de desarrollo humano por las que debemos transitar.

DESTACADOS

* El acelerado crecimiento demográfico a partir del siglo XX llevó al Consejo de Administración del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) a crear el Día Mundial de la Población a fin de reflexionar sobre los retos en desarrollo humano que esto nos supone.

* Hoy en día, cinco países albergan a casi el cincuenta por ciento de la población mundial. Las proyecciones al 2050 dan luces para entender las dinámicas demográficas a futuro.

* En los países desarrollados, los desafíos en desarrollo humano se basarán en las cargas provisionales y de salud de las personas de la tercera edad; mientras que en los países en vías de desarrollo será fundamental invertir en programas de salud materno-infantil.