"Lebron, gánalo": James le robó el triunfo a Indiana

Miami.- "LB, gánalo". Miami Heat perdía de uno, quedaban 2,2 segundos de la prórroga y Dwyane Wade tenía clara la estrategia: LeBron James anotó quizás la canasta más fácil del partido y dio al campeón de la NBA el primer asalto del igualado combate ante Indiana Pacers por la final de la Conferencia Este.

"Le dije: 'LB, ve a por él y gánalo'. Sigue sorprendiendo al baloncesto", dijo Wade, rendido a su compañero y "hermano" James, que a su lado, vestido con un impecable traje gris con finas rayas blancas, tomaba con normalidad la victoria por 103-102.

"Ha sido una bandeja, no una canasta desde el mediocampo. Llevo haciéndolo todo mi vida", relativizó los elogios James, que terminó el partido con 30 puntos, diez rebotes, diez asistencias, 50 por ciento de acierto en el lanzamiento y tres tapones, números que no se veían desde Ralph Sampson en 1986.

Esas cifras eclipsaron los 27 puntos de Paul George, bandera de unos Pacers jóvenes, valientes y duros que fallaron en la última jugada.

"Nos equivocamos", admitió George, que había anotado el triple que había llevado el partido a la prórroga y los tres tiros libres que pusieron por delante a los Pacers a falta de dos segundos. Pero no acertó en la defensa final sobre "King" James. "Esperábamos un lanzamiento", admitió. "Había tiempo suficiente para ir a la canasta", replicó la estrella.

También el entrenador de Indiana, Fran Vogel, reconoció que el poderoso Roy Hibbert debería haber estado protegiendo el aro. Demasiado tarde.

"El margen de error es muy pequeño a este nivel. Lo teníamos todo a nuestro favor. Duele, duele", dijo George, All-Star y figura emergente de la NBA en su tercer año.

"Dos grandes equipos lanzándose golpes mutuos", definió Vogel el "tremendo" partido visto en Miami. Un duelo trabado, igualado y en el que se sudó por cada canasta, con escasos triples y mucha defensa.

"Esto es lo que podemos esperar los siete partidos", predijo Wade una serie larga e intensa. "Bienvenidos a la final de la Conferencia Este", afirmó el técnico del Heat, Erik Spoelstra, poco sorprendido de la competitividad de los Pacers.

Decidieron los detalles, la experiencia y James, que también encontró el apoyo de Wade (19) y el de Chris Andersen, brillante con 16 puntos.

James empezó el partido como lo terminó. Anotó nueve puntos en seis minutos, pero su arrollador inicio se frenó ahí. Indiana se esforzó en defensa, marcó el ritmo y en ataque se apoyó en su poderoso juego interior.

David West se marchó al descanso con 18 puntos (ocho de 11) y Roy Hibbert con 11 (cinco de diez). Indiana mandaba 42-37 y como era de esperar era superior también en el rebote.

En la segunda parte, Miami ajustó su defensa y James despertó tras el letargo del segundo periodo. Tomó las riendas de la ofensiva, atacó el aro rival y cuando no anotó encontró el pase para Andersen, protagonista en ambas canastas ya que también le hizo la vida más complicada a West (26) y Hibbert (19).

Se llegó a los últimos cinco minutos con el marcador empatado. Y James por fin contó con la complicidad de Wade. Una canasta suya y otra de Chris Bosh le dieron cuatro puntos de renta a Miami a falta de dos minutos. Respondieron Hibbert y West, pesadillas continuas para el Heat, y el marcador se igualó de nuevo.

Wade adelantó al Heat e Indiana perdió la pelota en el ataque posterior tras haber capturado un rebote ofensivo.

Ray Allen amplió la ventaja a tres con un tiro libre. En la última posesión, Indiana aprovechó su oportunidad: George anotó un triple lejano a falta sólo de siete décimas de segundo.

Cinco minutos más de pelea. George puso una renta de tres para Indiana gracias a una canasta y tiro libre, idéntica acción que logró Bosh (17 puntos en total). Miami, desacertado en el tiro, sobrevivió gracias a una acción en la que capturó dos rebotes ofensivos.

De nuevo todo igualado. A falta de 10,8 segundos, James logró la canasta que ponía por delante a Miami. Los Pacers tenían de nuevo la última pelota para empatar o ganar. Miami estuvo a punto de robar una pelota que llegó a George y sufrió falta cuando lanzaba de tres.

Anotó con sangre fría los tres tiros libre y adelantó a Indiana a falta sólo de 2,2 segundos, tiempo suficiente para que explotara como acostumbra James y diera al Heat, el actual campeón y el mejor equipo de la temporada regular, el primer triunfo de la final del Este.

"Nuestro ánimo es alto. Debemos jugar mejor, hacer un partido perfecto para ganar, pero sabemos que podemos competir con ellos", dijo Vogel después de tres horas y 18 minutos de intenso duelo. El segundo capítulo será el viernes y también en Miami.


Por Daniel García Marco (dpa)