La vida sedentaria aumenta el riesgo de discapacidad
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El sedentarismo por sí solo puede acarrear diversos problemas físicos, sin importar el tiempo dedicado a un ejercicio específico, sea moderado o vigoroso
México, DF. Existe evidencia suficiente para afirmar que la práctica regular de alguna actividad física ofrece múltiples beneficios a la salud. No obstante, poco se ha escrito sobre la tendencia, cada vez más generalizada, de llevar una vida netamente sedentaria, independientemente de que se realice ejercicio físico. Según estudios recientes, ejercitarse 150 minutos a la semana, el mínimo recomendado por la Organización Mundial de la Salud, puede no bastar para mantenerse sano cuando se mantiene un estilo de vida sedentario, sobre todo en personas de edad avanzada.
De acuerdo a un equipo de investigadores de las universidades de Harvard, Northwesterns Feinberg, Rush y el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades estadounidense, el sedentarismo por sí solo puede acarrear diversos problemas físicos, sin importar el tiempo dedicado a un ejercicio específico, sea moderado o vigoroso. De hecho, por cada hora de comportamiento sedentario, el riesgo de que personas mayores de 60 años sean cada vez menos capaces de realizar actividades básicas âmoverse dentro de casa, vestirse o alimentarse por sí solas- era 46% mayor que el de aquellas que eran más dinámicas.
Bajo el título, Sedentary Time in U.S. Older Adults Associated With disability in Activities of Daily Living Independent of Physical Activity, el estudio se basó en la información recabada por las Encuestas Nacionales de Salud y Nutrición entre 2003 y 2005, misma que incluía los datos de 2,286 sujetos de 60 años o más. La muestra reportó un promedio de nueve horas de conductas sedentarias a lo largo del día. De todos ellos, el 12% no sufría ninguna enfermedad crónica, 3.6% se declaró incapacitado para realizar sus actividades cotidianas, 52% padecía artritis, 58% hipertensión y 30% obesidad.
En palabras de los autores, una vida sedentaria se asocia con padecimientos como la diabetes y la enfermedad cardiovascular, así como con la muerte prematura. La investigación asegura que 5.3 millones de muertes al año están directamente relacionadas con la falta de actividad física. El problema, advierten, es que la mayoría de las personas creen que ejercitarse 30 minutos diarios es suficiente para conservar la salud, cuando en realidad ni siquiera periodos más largos de ejercicio moderado, e incluso vigoroso, bastarían para contrarrestar los efectos negativos del sedentarismo.
Para los expertos, una forma de mitigar el daño consiste en interrumpir varias veces la conducta sedentaria y moverse con frecuencia. El estudio enfatiza la necesidad de que las personas pasen menos tiempo sentadas, independientemente de que se ejerciten regularmente. Sin dejar de lado los beneficios de alguna actividad física en concreto, la reducción de hábitos sedentarios puede ser una meta más realista que la práctica de ejercicio moderado o vigoroso entre adultos de 60 años o más, especialmente si sufren algún dolor crónico o incapacidades preexistentes. Como sugiere Pamela Semanik, una de las investigadoras, la clave radica en levantarse y moverse lo más posible, incluso frente a la pantalla de la computadora o mientras se mira televisión.
Fuentes:
1. Dorothy Dunlop, et.al. Sedentary Time in U.S. Older Adults Associated With disability in Activities of Daily Living Independent of Physical Activity, Journal of Physical Activity and Health, febrero 2014.
http://journals.humankinetics.com/jpah-in-press/sedentary-time-in-us-older-adults-associated-with-disability-in-activities-of-daily-living-independent-of-physical-activity
Saludos!
