La insospechada coronación mexicana en basquet

México, D.F..- El Torneo de las Américas, que se disputó del 30 de agosto al 11 de septiembre en la capital venezolana, vio marchar rápidamente de Brasil, la gran decepción de un campeonato que, si bien tuvo la ausencia de varias figuras en la mayoría de las selecciones participantes, destacó por la gran organización del país anfitrión.

México tomó revancha de la derrota ante Puerto Rico en la final de los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011 y derrotó al conjunto boricua en el Premundial de Caracas por 89-91 en una final que se decidió de forma dramática en el último segundo.

"Querido pueblo venezolano, gracias por este hermoso espectáculo, este es uno de los mejores escenarios para jugar baloncesto. Gracias Caracas (...) tenemos aquí el mejor estadio de latinoamérica", exclamó el presidente de FIBA Américas, el argentino Horacio Muratore, en el acto inaugural del torneo clasificatorio.

El Gobierno venezolano invirtió alrededor de 60 millones de bolívares (unos 9.5 millones de dólares) en logística y reparaciones del Poliedro de Caracas, ubicado en el sur de la capital venezolana y con capacidad para unas 13.000 personas, según afirmó en rueda de prensa la ministra del Deporte venezolano, Alejandra Benítez.

Venezuela albergó el año pasado el Preolímpico a los Juegos de Londres 2012 y con ello demostró a la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) que el comité organizador y el país estaban preparados para hacerlo al más alto nivel en el Torneo de las Américas 2013.

Un centenar de voluntarios formaron parte de un evento que estuvo custodiado por 2.500 efectivos de seguridad que ayudaron además en el traslado de las selecciones desde un céntrico hotel caraqueño, fuertemente custodiado, hasta el recinto deportivo que albergó todos los encuentros.

Este torneo demostraría la capacidad que tiene Venezuela para albergar un evento continental, sirviendo de promoción a la candidatura de Ciudad Bolívar, que espera organizar la edición XVIII de los Juegos Panamericanos en 2019, en el que mantienen la disputa contra Santiago de Chile, Lima (Perú) y La Punta (Argentina).

ESTRELLAS NBA

Las selecciones de Argentina y Puerto Rico partieron como los principales favoritos para clasificarse al Mundial de España 2014 y alzarse con la medalla de oro del torneo FIBA Américas de Caracas.

El sorteo del Premundial americano dejó encuadrados a Brasil y Puerto Rico en el Grupo A y a Argentina, México, República Dominicana y el anfitrión Venezuela en un interesantísimo grupo B, que vibró en cada encuentro de los locales, única selección que llenó el Poliedro de espectadores.

Varios jugadores de la NBA estadounidense acudieron a la cita continental en Caracas, entre ellos el base puertorriqueño de los Timberwolves de Minnesota Juan José Barea, uno de los más destacados, además del alero dominicano de los Rockets de Houston Francisco García.

También estuvieron presentes los canadienses TristanThompson (Cavaliers), Cory Joseph (San Antonio Spurs) y Joel Anthony (Miami Heat).

Y por supuesto el campeón mexicano Gustavo Ayón (Atlanta Hawks), quien a la postre se adjudicó el título de Jugador Más Valioso del campeonato, culminando líder en bloqueos con 14 tapones, anotó 175 puntos, tomó 92 rebotes y asistió 21 encestas.

"El logro es de todos. Yo no podría haber sido MVP (Jugador Más Valioso por sus siglas en inglés) sin el apoyo de mis compañeros, nada de esto hubiera sido posible sin la unión del grupo", declaró Ayón a periodistas tras su llegada a territorio mexicano.

El gran ausente de la cita continental fue la estrella argentina de los Spurs de San Antonio Manu Ginóbili, quien manifestó en agosto de 2012 sus dudas sobre su continuidad en la selección albiceleste tras los Olímpicos de Londres.

A Ginóbili se le sumaron los aleros Andrés Nocioni y Carlos Delfino, bajas sensibles en el equipo argentino.

Pese a ello Argentina estuvo comandada por el ala-pívot de los Indiana Pacers de la NBA Luis Scola, que junto al base Facundo Campazzo, estuvieron incluidos entre los cinco mejores jugadores del torneo según FIBA Américas.

En definitiva los más afectados fueron los brasileros, quienes no contaron con sus figuras NBA como Nene Hilario (Washington Wizards), Anderson Verejao (Cavaliers de Claveland) y Tiago Splitter (San Antonio Spurs).

Cuatro derrotas al hilo de los brasileños los condenó a la última casilla del grupo A, siendo la gran decepción del torneo tras abandonar la competencia junto a Paraguay en la primera ronda, y ahora deberán esperar una de las cuatro invitaciones del 'Wild Card' que ofrece FIBA para asistir al Mundial de España.

Brasil tiene grandes opciones de recibir una de estas invitaciones por su trayectoria a nivel deportivo, además de ser los organizadores de los próximos Juegos Olímpicos, lo que supondría cierta preferencia por encima de otras selecciones.

Además de México, la otra sorpresa la dio República Dominica que, sin su principal estrella Al Horford (Atlanta Hawks), consiguió clasificarse a un Mundial tras su última participación en Filipinas 1978. 

DESTACADOS:

-- México tomó revancha de la derrota ante Puerto Rico en la final de los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011 y derrotó al conjunto boricua en el Premundial de Caracas por 89-91 en una final que se decidió de forma dramática en el último segundo.

-- El Gobierno venezolano invirtió alrededor de 60 millones de bolívares (unos 9.5 millones de dólares) en logística y reparaciones del Poliedro de Caracas, ubicado en el sur de la capital venezolana y con capacidad para unas 13.000 personas.

-- El mexicano Gustavo Ayón (Atlanta Hawks) se adjudicó el título de Jugador Más Valioso del campeonato, culminando líder en bloqueos con 14 tapones, anotó 175 puntos, tomó 92 rebotes y asistió 21 encestas.

Texto: Rubén Peña

Fotos: Miguel Gutiérrez