Ciudad de México. Cuando el destino llama hay que estar preparados. Tony Ferguson y John Dodson, dos prospectos interesantes en las divisiones de las 155 y 125 libras respectivamente, presentes en las preliminares de UFC on FOX este sábado, quieren demostrar que tienen material para subir a la cartelera principal.

“No me importa a quién me pongan enfrente en el Octágono, voy a pelear con todas mis fuerzas y le daré al público lo que quieren ver: buenos golpes y habilidad, todo en un paquete. Debe ser suficiente para entregarles una buena pelea”, dijo Ferguson, quien enfrentará a Michael Johnson.

El ganador de la temporada 13 tiene con qué respaldar sus declaraciones. Subirá al octágono con una gran reputación como striker, misma que le valió el bono de Knockout de la Noche cuando venció a Ramsey Nijem para llevarse el contrato en la final del reality show. Pero no fue un golpe de suerte, los puños de Ferguson también terminaron a sus tres oponentes en el camino a la final.

En Johnson, encontrará a un oponente con algunos huecos en su juego de pie, pero que compensa con la habilidad a ras de lona. Previo a este combate el luchador colegial ha pulido su juego con la ayuda de un nutrido grupo de cintas negras en Jiu Jitsu Brasileño (BJJ).

Ferguson está preparado, ha esperado este combate por más de un año.

“Recuerdo haber visto la final de TUF entre Jonathan Brookins y Michael Johnson y me dije ‘Mira bien porque, vas a pelear a uno de los dos un día’ y ahora es una realidad”, dijo Ferguson.

Pareciera obra del destino, pues su primer oponente Dennis Hallman quedó fuera debido a un tirón en la corva y su reemplazo, Thiago Tavares se lesionó la ingle.

El llamado también alcanzó a Dodson. El peleador apodado “El Mago” iba a enfrentar a Darren Uyenoyama, pero éste quedó fuera por lesión y fue reemplazado por Tim Elliot.

Elliot representa un peligroso rival quien llega con un récord de 8 victorias ganadas de forma consecutiva, entre las que se incluye la victoria sobre Jens Pulver.

“Le ganó a una leyenda en este deporte, no lo puedo tomar a la ligera”, dijo Dodson. “Tengo que pelear mi pelea y sacarlo de su zona de confort. Quiero terminar rápido este combate para demostrar que puedo estar en la cartelera principal”, agregó “El Mago”.

Dodson, quien solía trabajar en un local de Pizzas y juegos de video, disputará su primer combate como peleador de UFC. “El Mago” ganó la temporada 14 en TUF, gracias al poder de sus puños, ante el que sucumbieron Brandon Merkt, Johny Bedford y T.J. Dillashaw en la final del show.

Aunque el poder de pegada no es el único atributo de Dodson, su entrenador, Chris Luttrell, confía en que la gran velocidad y nivel atlético ayudarán a sacar de balance a Elliot.

La adhesión de Dodson en la división de las 125 libras es un buen movimiento debido a su poder explosivo y aunque su futuro luce prometedor, todo gran viaje comienza con el primer paso. Este combate es vital para “El Mago” quien debe probar que sus trucos son suficientemente buenos para el octágono del UFC y eventualmente lo llevarán a pelear por el cinturón que aún se encuentra vacante.

Ian McCall, Demetrious Johnson y Joseph Benavidez son los nombres que desde el 2 de marzo se encuentran en disputa por el título.

Para Ferguson, por otro lado, el ascenso a la cima será un poco más complicado, se encuentra en una división bastante nutrida y cuyo cinturón se encuentra muy bien resguardado por Benson Henderson. Sin embargo, el nativo de Oxnard California lleva buen paso, veremos si puede ligar su octava victoria al hilo.

¿Cuál de estos dos prospectos tendrá más oportunidad de llegar a la cima?