¿Es posible encontrar vida extraterrestre? Stephen Hawking tratará de hallarla
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El físico británico encabezará una investigación financiada con una suntuosa donación de un millonario ruso, que buscará resolver la pregunta más controvertida de los últimos tiempos: si hay o no vida en otros planetas
Londres, Reino Unido. El físico británico Stephen Hawking con el apoyo del multimillonario ruso Yuri Milner lanzó un nuevo proyecto para responder la pregunta que más ha intrigado a la humanidad en los últimos años: ¿hay vida en otras partes del espacio?
La iniciativa fue lanzada por el grupo Breakthrough Initiatives (Iniciativas de descubrimiento) de la Royal Society en Londres y cuenta con un presupuesto de 100 millones de dólares para empezar.
En palabras del físico contemporáneo más respetado, ya es tiempo de contactar vida extraterrestre. Sea como sea, no hay pregunta más importante. Es hora de comprometerse a encontrar una respuesta, de buscar vida más allá de la Tierra. Debemos saber, sostuvo.
Al hablar frente a la Royal Society, Hawking se mostró muy optimista de encontrar otras formas de vida pues dijo que a pesar de que es un universo infinito, tiene que haber otros casos de vida. Puede que, en algún lugar del cosmos, quizás, haya vida inteligente.
Desde la década de los cincuenta surgió la curiosidad por el espacio exterior, fue tal en frenesí que podemos citar ejemplos como los mismo cómics y series animadas hasta la carrera espacial entre Estados Unidos y Rusia por ser los primeros.
Ha pasado más de medio siglo desde aquella competencia y 45 años desde que el hombre pisó la luna, y desde entonces la duda de si existe vida fuera de la tierra ha sido acompañada de innumerables historias de personas que afirman haber visto un ovni o un extraterrestre, incluso de haber tenido algún contacto con vida alienígena.
Intentos han existido, y varios por cierto. Desde el afamado programa internacional denominado SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), el envío de sondas que exploran el espacio exterior con el objetivo de investigar el universo pero también con la misión (implícita de buscar vida), hasta multitudinaria búsqueda de astrónomos aficionados por hallarla. Sin embargo, la respuesta jamás y mucho menos evidencias contundentes.
Eso es lo que tratará de resolver Stephen Hawking y un gran número de científicos que pondrán marcha una iniciativa con dos telescopios que serán 50 veces más potentes que los aparatos que se venían utilizando hasta ahora.
El objetivo. La búsqueda de vida inteligente extraterrestre, una misión calificada como la más importante en toda la historia de la humanidad. Este será un viaje que llevará a los científicos involucrados a buscar en un mar de un millón de estrellas cercanas a la Tierra.
Si no encontramos algo en 10 años, lo extenderemos por otros 10 más, y luego por otros 20 si es necesario. Seguiremos adelante hasta tener la respuesta, afirmó Milner convencido de que encontrarán la respuesta.
La financiación provendrá de una suntuosa donación de 100 millones de dólares por parte del multimillonario ruso quien suministrará fondos durante los próximos 10 años (a la Universidad de California en Berkeley, Estados Unidos, y otras instituciones), además de que aceptarán la ayuda de voluntarios, a través del sitio setiathome.ssl.berkeley.edu, que podrán compartir su computadora en red para el análisis de los datos.
Milner, que posee un título en física de partículas, hizo su fortuna a través de inversiones en Facebook y otras empresas de Internet, y en 2012 estableció los lucrativos premios Breakthrough para premiar la excelencia en las ciencias de la vida, la física fundamental y las matemáticas.
