Londres, Inglaterra.- El Liverpool está decidido a ser el juez de la Premier League: tras superar al Chelsea la semana pasada, el domingo desea batir al Manchester City, líder invicto en Inglaterra, donde cura sus heridas europeas.

El choque en Anfield Road es una reválida para el título para el City, que aventaja en cinco puntos al Manchester United y que suma 11 victorias y un empate en los 12 primeros partidos de la liga.

Su derrota el martes en Liga de Campeones ante Napoli deja al conjunto del Roberto Mancini con pocas posibilidades de alcanzar los octavos de final, así que la competición doméstica es el principal objetivo.

El Liverpool, cuyo triunfo ante el Chelsea lo elevó a la sexta plaza, está a sólo tres puntos del tercer clasificado, el Tottenham Hotspur, y no pierde con el City en casa desde 2003.

"Será difícil, lo sabemos", admitió el técnico "red", Kenny Dalglish, sobre el choque contra los "citizens". "Tiene una gran nómina de jugadores, dos por posición, si no más en algunos casos. Está en lo más alto de la tabla y está jugando bien", alabó a su rival.

Dalglish espera que la semana de descanso de su equipo le beneficie de cara a un intenso choque. "No estar en competición europea nos beneficia. El City podría tener que hacer cambios en la alineación" tras el partido del martes con el Napoli.

Los perseguidores del City tienen mucha fe depositada en el Liverpool.

También el United debe recuperarse del decepcionante empate 2-2 en casa con el Benfica en Liga de Campeones, cuyo pase a octavos de final se jugará en la última jornada.

El conjunto de Alex Ferguson recibe mañana al Newcastle, cuarto y cuya derrota la pasada semana ante el City fue la primera de la temporada.

"Tienen ahora varios partidos duros por delante", se esperanzó con el calendario del City el defensa del United Phil Jones, que espera un resbalón del equipo vecino. "No importa lo bueno que uno sea, los equipos están bajo presión, es una liga difícil", agregó.

"Sería genial ser líderes en Navidad, pero no es esencial. No nos descarten aunque no estemos en lo más alto en enero", avisó.

Hoy se confirmó que el United no contará hasta febrero por lesión con el brasileño Anderson, con problemas en la rodilla. Se suma a la ausencia de Tom Cleverley en el mediocampo en una época en la que los "diablos rojos" disputarán muchos encuentros.

"No estamos tan mal en el mediocampo como la gente piensa. Tenemos a Ryan Giggs, Michael Carrick y Darren Fletcher, y si recuperamos a Tom Cleverley para Navidad será un extra. Estaremos bien, tenemos un equipo fuerte", dijo hoy Ferguson, optimista.

El técnico no descartó fichajes en el mercado de enero. "Pero no es fácil comprar jugadores suficientemente buenos para el Manchester United, especialmente en enero".

El técnico del Tottenham, Harry Redknapp, pidió a sus jugadores que se mantengan concentrados en lo que espera que sea la carrera másreñida por el título de los últimos años. Los "spurs" viajan mañana a la cancha del West Bromwich Albion, ante el que aspiran a mantener su buena trayectoria.

"Ha sido una racha fantástica de resultados desde septiembre. Todo equipo que quiera estar entre los cuatro primeros necesita mantener esa forma la mayor parte de la temporada", dijo Redknapp.

El Arsenal, séptimo clasificado, depositará de nuevo sus esperanzas en el delantero holandés Robin van Persie, que anotó 33 goles en los últimos 30 partidos.

Los "gunners" reciben al Fulham, mientras que el Chelsea, quinto y golpeado en la liga y en Europa, quiere cortar su racha negativa ante el Wolverhampton Wanderers.

Programa de la decimotercera jornada:

Mañana:

Stoke City - Blackburn Rovers Bolton Wanderers - Everton Chelsea - Wolverhampton Wanderers Manchester Utd. - Newcastle United Norwich City - Queens Park Rangers Sunderland - Wigan Athletic West Bromwich - Tottenham Hotspur Arsenal - Fulham

Domingo:

Swansea City - Aston Villa Liverpool - Manchester City