San Francisco, EU.- La consola es ya parte esencial de la cultura y el ocio de los más jóvenes en EU, según una encuesta publicada hoy que muestra que un 97% de los adolescentes dedican a los videojuegos parte de su tiempo libre.

El estudio, realizado por el instituto Pew Internet & American Life Project entre noviembre de 2007 y febrero de 2008, concluye que un 99 por ciento de los chicos de entre 12 y 17 años y un 94 por ciento de las chicas son aficionados a los videojuegos.

Los responsables de la encuesta no han encontrado diferencias destacables entre grupos étnicos o clases sociales y concluyen que todos parecen disfrutar de los videojuegos por igual.

En un 7% de los casos, los encuestados reconocieron no tener ordenador personal en casa, pero sí poseer una consola como la PlayStation de Sony, Xbox de Microsoft o Wii de Nintendo.

La mayoría juega a menudo -la mitad de los participantes dijo haber jugado el día anterior- y entre los tipos de videojuegos más populares hay opciones para todos los gustos.

Un 80 por ciento de los encuestados afirmó jugar a cinco o más géneros diferentes de videojuegos, entre ellos títulos deportivos, de acción o carreras.

Entre los favoritos están algunos éxitos de ventas como "Guitar Hero", "Halo 3" o "Madden NFL".

El estudio de Pew Internet hace especial hincapié en la interacción con los demás y el compromiso cívico de los jóvenes jugadores, al concluir que los videojuegos no fomentan necesariamente el aislamiento social.

Dos terceras partes de los encuestados dijeron que los videojuegos son para ellos una forma de socializar cara a cara con amigos o familiares, mientras que poco más del 25 por ciento indicó que juega con amigos a través de Internet.

"Los videojuegos son sociales -la mayoría de los adolescentes juegan con otros al menos parte del tiempo- y pueden incorporar muchos aspectos de la vida cívica y política", sostuvieron los responsables del estudio en la web de Pew Internet.

Así, los encuestadores descubrieron que la mayor parte de aquellos que suelen divertirse con los videojuegos en compañía de amigos son más proclives a comprometerse en acciones cívicas, por ejemplo.