El sello de la criminalidad

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• Washingthon Post
• 31-Diciembre-2008

• Desconcierto total entre autoridades mexicanas provocó el plagio de un experto estadounidense

  Ellos ordenaron el cabrito. Ese platillo que hace famoso al restaurante local, El Principal, una próspera ciudad manufacturera en el norte de México. Y así, de manera natural fue, como Félix Batista, un experto estadounidense en seguridad corporativa, y sus nuevos amigos decidieron reunirse. Sin embargo Batista nunca terminó su comida.
  
  En lugar de eso, una serie de rápidas llamadas a su celular que sonaban durante la conversación, Batista se disculpó al levantarse de la mesa. En su camino hacia afuera, le dio al empresario con quien se estaba reuniendo su laptop, bolsa al hombro, y un contacto.
  
  “Si no regreso”, dijo a sus acompañantes, de acuerdo con uno de ellos, “llamen a esos números”.
  
  El hombre de 55 años, residente de Miami, quien exitosamente había negociado la liberación de cientos de víctimas de secuestro en América Latina, luego, de buena gana, abordó la SUV que había sido acercada a la banqueta, de acuerdo con investigadores que tienen una cámara de seguridad que capturó la imagen de ese momento en la tarde del 10 de diciembre. Desde entonces no se ha sabido nada de Batista
  
  El suyo es probablemente el secuestro de más alto perfil de un ciudadano estadounidense en México en años y ha llenado de preocupación a la clase ejecutiva de extranjeros en Saltillo, conocida como “La Detroit de México” por sus plantas de ensamble Chrysler y General Motors. Un compañero consultor de seguridad describió el secreto como “altamente profesional, sofisticado, muy astuto. El trabajo de personas que no tuvieron temor de ser capturadas, lo cual es el elemento más perturbante”.
  
  Aunque Batista, un otrora mayor del Ejército, nunca trabajó en el Gobierno Federal, muchos de sus colegas están comparando su desaparición con el secuestro de Enrique “Quique” Camarena, un legendario agente secreto de la DEA que fue arrebatado en plena luz del día en las calles de Guadalajara en 1985. Su cuerpo fue encontrado un mes después. Había sido torturado y golpeado hasta la muerte.
  
  La desaparición de Batista es investigada por el FBI y las autoridades del Gobierno mexicano, quienes dicen que no sabe quién lo secuestró. Ningún mensaje de rescate ha sido entregado. Sin embargo, el secuestro resalta lo bien organizados que se han hecho los criminales en México, o cual está siendo exacerbado por una viciosa guerra de drogas entre los cárteles, la Policía y el Ejército que ha dejado más de cinco mil 500 muertos este año. El caso es una vergüenza para las autoridades mexicanas, quienes deben explicar no solamente cómo son posibles dichos crímenes sino cómo raramente son resueltos.
  
  Vergonzoso señalamiento
  
  Organizaciones independientes dicen que México tiene uno de los más altos índices de secuestro en el mundo, compitiendo con Colombia, donde secuestradores relacionados con guerrillas antigobierno perfeccionaron el arte. Aproximadamente 70 secuestros son oficialmente reportados cada mes en México, aunque el mismo Procurador General dice que el número verdadero es mucho más alto.
  Grupos independientes dicen que aproximadamente 500 personas al mes son secuestradas en México. Se ha descubierto que muchas bandas de secuestradores incluyen oficiales de policía.
  
  El Departamento de Gobierno de EU advierte que mientras el riesgo de secuestros ha “disminuido significativamente” en Colombia, en México, “el secuestro, incluyendo el de los no mexicanos, continúa a índices alarmantes” y es un “negocio lucrativo”.
  
  Antecedente
  
  El secuestro de Batista ocurrió sólo semanas después de que el Gobernador de Coahuila, hiciera una petición pública para la reinstalación de la pena de muerte para secuestradores. Algunos colegas de Batista dijeron que ellos se preguntan si es que su desaparición significó un mensaje de los cárteles o de las escuadras de secuestro.
  Los colegas de Batista describen al cubano-estadounidense de habla hispana como un operador extremadamente sabio, con una profunda lista de fuentes, incluyendo policías y criminales.
  
  “Él es un de los más experimentados, más profesionales en el negocio, un hombre de mucho talento que tiene muchísimos recursos personales, y yo confío y le pido a Dios que eso lo salve”, dijo Max Morales, un negociador de secuestros mexicano y abogado con más de dos décadas de experiencia en el campo, quien ha trabajado casos con Batista y lo considera un amigo. “Mi esperanza es que quien sea que se lo haya llevado se dé cuenta que Félix vale más vivo que muerto”.
  
  Fred Burton, vicepresidente de seguridad antiterrorismo y corporativo de seguridad para Stratfor, una compañía de inteligencia geopolítica que hace negocios en México, dijo, “Es como lo días de rehenes en Beirut. Te cuidas mucho mejor por tu cuenta. Tienes que salir solo del problema”.
  
  El empresario de K&R, Burton, dijo, usar la taquigrafía clave) de la industria de seguridad para la especialidad del “secuestro y el rescate”, lo pone a usted en esas horribles situaciones. “Es un trabajo muy, muy peligroso”.
  
  Burton dijo que los secuestradores pueden haberse llevado a Batista “porque él era una fruta alcanzable. Es alguien que pudieron obtener y ahí hay de dónde hacer dinero”. O quizás él fue un blanco para “enviar un mensaje a la comunidad de seguridad pública, tanto en Estados Unidos como en México, que es nuestro césped”, dijo él. O fue algo personal: “Quizás él había hecho un mal negocio con alguien en el pasado. Un jefe de cártel, alguien. Él da muchísimas pláticas. Quién sabe cuántos informantes de cárteles están sentados en ese salón”.
  
  Hasta en México, donde los villanos y las corporaciones policiacas son los mismos, muchos dicen que el caso de Batista es extraño. Como su amigo, Morales lo plantea así: “¿Por qué arrebatar a Félix? Él no es un empresario. No es un rico industrial con un contrato de seguro de secuestro.
  No es un agente federal. ¿Entonces, por qué él?
  
  Morales refería los acontecimientos previos en los medios de comunicación mexicanos que describían a Batista como un ex agente de la FBI, error que pudo haberlo puesto en peligro.
  
  De acuerdo con investigadores del estado de Coahuila, Batista visitó México 20 veces el año pasado. En primavera, participó en una conferencia de seguridad en Querétaro, donde parece haber adquirido contactos en Saltillo. Los contactos lo invitaron allá a presentar pláticas con dirigentes de empresas.
  
  Batista dio dos conferencias en el área en los días previos a su desaparición. Un empresario que participó en una de las reuniones dijo que Batista describió los diferentes tipos de secuestros y cómo responder. No cobró por la conferencia y tampoco hubo una promoción para ofrecer sus servicios, dijo el empresario.
  
  “Él dio un consejo práctico: Mantener la calma. No ofrecer demasiado a los secuestradores. No porque no tienen dinero, ¿me entienden? Ustedes tienen el dinero. Pero ustedes no quieren que los secuestradores piensen que los pueden mantener cautivos para siempre”, recordó lo que dijo Batista.
  
  Las reuniones fueron organizadas por el Secretario de Seguridad Pública en Coahuila, Fausto Destenave, quien está investigando el caso. Destenave ha dicho que Batista no trabajaba para el Gobierno mexicano.
  
  Saludo
  
  De acuerdo con las imágenes de la cámara de seguridad en posesión de la Policía, uno de los hombres que introdujo a Batista en el vehículo que lo esperaban lo saludó efusivamente.
  
  “Uno de los hombres sale de la camioneta y lo palmea en la espalda, de esta manera”, dijo el Procurador de Coahuila, Jesús Torres Charles, ilustrando los ademanes en su oficina. “No hay ningún comando armado forzándolo”.
  
  Antes de irse en la noche, Batista recibió llamadas telefónicas de un amigo, el propietario de una compañía local de seguridad, llamado José Pilar Valdez, y del hijo adulto de Pilar, con quienes se había reunido Batista en el restaurante.
  
  De acuerdo con el Procurador del Estado, Pilar mismo fue secuestrado horas antes de que Batista fuera arrebatado pero más tarde fue liberado. Los investigadores dicen que Pilar parece haber sido utilizado para que Batista cayera en la trampa.
  
  Hace meses, Batista apareció en un programa de televisión conducido por la periodista Ana María Salazar. En la entrevista, Batista dijo que México era el peor lugar en el mundo para ser secuestrado, aparte de Iraq.
  
  “México desafortunadamente sufre una mucho más alta incidencia de problemas en las negociaciones. Algo le pasa a la víctima. Ellos lo matan, los mutilan, los violan”, dijo Batista. También dijo que entre más tiempo pasen con los captores, es más nefasto.
  

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