Un informe del organismo del Gobierno de EU indicó que 91 de esas muertes se registraron en o después del 1 de enero de este año.

Además, indicó que 62 de las muertes se produjeron como consecuencias de reacciones alérgicas o bajada de la presión.

La medicina fue retirada del mercado hace un año tras denunciarse que estaba contaminada y había causado la muerte de 19 personas.

Según determinó la FDA hace un mes, el medicamento fabricado por la farmacéutica Baxter se había contaminado en una planta en China y se está investigando si esa contaminación fue accidental o deliberada.

La agencia señaló que el total de muertes incluyen las provocadas por la medicina de la empresa Baxter y también por otras farmacéuticas.

Una portavoz de Baxter indicó que la empresa ha confirmado hasta ahora que sólo seis de las muertes fueron provocadas por la heparina de su fabricación.

La heparina es un medicamento que se usa en la diálisis renal, así como en intervenciones quirúrgicas para evitar la formación de coágulos.

Janet Woodcock, directora del Centro de Evaluación e Investigación de Medicina de la FDA, indicó en una conferencia telefónica el mes pasado que el contaminante es condroitina de sulfato saturado.

El sulfato de condroitina se usa como ingrediente de suplementos dietéticos, pero se desconocen los efectos de su versión saturada.

"No podemos descartar si fue agregado al producto de manera accidental o deliberada. Estamos investigando", dijo Woodcock.

El comienzo de la investigación fue aplaudido por el senador demócrata Edward Kennedy, quien pidió en una carta a las autoridades de la FDA que tomen medidas para garantizar la seguridad de los medicamentos importados.

"Creo que los responsables por la tragedia de la heparina deben rendir cuentas. Les insto a trabajar con el Departamento de Justicia en su investigación y aplicar las medidas vinculadas a esta tragedia", manifestó.