La Agencia de Protección Ambiental en Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) acaba de certificar recientemente lo anterior, afirmó Miguel Riquelme, director ejecutivo de la International Copper Association (ICA), organización mundial integrada por grandes productores de cobre.

Incluso, adelantó que esta certificación del cobre, como metal que tiene propiedades bactericidas y antisépticas, permitirá que se realicen gestiones en todos los hospitales del mundo para trasformar las superficies de contacto, como quirófanos, camas, puertas, manillas e instrumental.

Todos los países, incluido México, presentan este problema de salud causado por bacterias, hongos y virus que se encuentran en el ambiente de cualquier hospital.

En nuestro país, la incidencia de infecciones adquiridas en hospitales oscila entre 3.8 y 26.1 casos por cada 100 egresos, y la mortalidad asociada por infecciones intrahospitalarias en promedio es de 5 por ciento.

Esta incidencia de infecciones es de 25 por ciento en algunas áreas como terapia intensiva y 24 por ciento en áreas de hospitalización, de acuerdo con cifras oficiales.

Riquelme recordó que para lograr esta certificación de la EPA de Estados Unidos, se enviaron más de 300 materiales antimicrobianos de aleaciones de cobre.

Comentó que ya existen cuatro hospitales en Inglaterra, Japón, Alemania y Estados Unidos, que están probando instalaciones de superficies de contacto de cobre en algunos sectores hospitalarios.

Efrén Franco, director ejecutivo para México de ICA, recordó que el país es de los principales productores de cobre en América Latina, con 450 mil toneladas al año.

Pero, agregó que aún este elemento no está del todo aprovechado, como ocurre en Europa, que tienen trenes eléctricos, porque todavía no ha crecido del todo en tecnología.

En promedio per cápita, un mexicano consume cuatro kilos de cobre al año (en diferentes aplicaciones), un japonés utiliza 16 kilos y un estadounidense, 12 kilos.

Guillermo Figueroa, jefe del Laboratorio de Microbiología del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos de la Universidad de Chile, explicó que la gran mayoría de los microbios, virus, hongos y bacterias pueden ser controlados gracias al uso de productos que contengan cobre.