Los granos de polen son agresores muy molestos para las personas sensibles porque muchos de ellos, vistos al microscopio, presentan superficies de bordes irregulares cortantes capaces de irritar a las mucosas sensibles.

El otro agresor del momento son las polvaredas que junto con las partículas de tierra suelen desplazar partículas muy finas de contaminantes presentes en el aire.

Pero más allá del llamado a la prevención durante la temporada, los avances recientes en el diagnóstico y el control de asma han logrado ayuda valiosa para casi todos los pacientes que tienen esta condición, sobre todo en lo que se refiere a evitar los ataques más graves y a permitir una vida sin deterioro.

Debido a que en muchos casos el asma representa una emergencia que obliga a realizar visitas imprevistas a la Sala de Urgencias, el Programa Nacional de Educación y Prevención del Asma, de Estados Unidos, ha emitido, por primera vez en una década, nuevos lineamientos para el manejo y control de la enfermedad.

Aquí están las áreas clave donde la atención del asma está cambiando para beneficio de los pacientes con esta disfunción…

Una condición completa

El asma es una condición compleja, y no hay un solo examen que pueda proporcionar una imagen completa del riesgo individual de cada paciente.

Por ejemplo, una persona puede experimentar pocos síntomas diarios, y aún así ser susceptible a un ataque fatal. Por lo tanto, una evaluación precisa debe incluir detalles de todas las situaciones de la desmejoría actual, y el riesgo futuro del problema, incluyendo pruebas de respiración que permitan medir con frecuencia la función pulmonar para evaluar hasta qué se punto se están deteriorando o mejorando las condiciones del paciente.

Y recibir explicaciones extensas acerca del uso de los nuevos medicamentos, así como de la frecuencia, intensidad y limitaciones de síntomas.

Y debido a que la severidad del asma cambia frecuencia, el paciente debe ver a su médico cada dos a seis semanas hasta que sienta que sus síntomas están bajo control, en cuyo caso puede espaciar sus visitas al consultorio cada seis meses.

Los problemas relacionados

Los nuevos lineamientos enfatizan la importancia de tratar no solamente el asma sino las condiciones que la pueden empeorar. Entre ellas se encuentran la obesidad, que incrementa el riesgo de desarrollar asma en un 50 por ciento, lo que significa que elimanr los kilos de exceso puede a ayudar a disminuir los síntomas.

Por otra parte, las vacunas contra la gripe pueden prevenir infecciones causantes de ataques de asma. Y en caso de contraer un resfriado, atender los síntomas con rapidez es esencial para evitar que el paciente caiga en un estado de deterioro pulmonar.

Asimismo, tratar la apnea del sueño y la acidez estomacal severa también pueden ayudar a disminuir los síntomas de asma.

Y, como sse dijo, es también importante estar atento a los efectos de la temporada (polvos y pólenes) cuansantes de problemas como la rinitis alérgica. La investigación sugiere que estos problemas contribuyen al establecimiento o agravamiento del asma en aproximadamente el 50 por ciento de todos los casos de esta enfermedad.

Y el control efectivo requiere no sólo de lo mencionado sino también de un estricto control del medioambiente, para lo cual conviene tomar las siguientes precauciones:

-Evite el humo de tabaco y la pelusa de animales, especialmente de los gatos.

-Lave la ropa de cama cada semana para reducir al mínimo el polvo y los ácaros. Use agua caliente (al menos 60ºC) o lavado con agua tibia y un ciclo de enjuague extra.

-Evite alfombras en su recámara y lave con frecuencia las cortinas y tapetes.

-La humedad por debajo del 50 por ciento (que en Saltillo ocurre de manera natural en primaveray verano), es ideal para el control del asma.

Cheque los fármacos

El manejo efectivo de los medicamentos contra el asma debe tomar en cuenta dos métodos disponibles: el de acción prolongada y el de acción inmediata.

Los expertos recomiendan el uso diario de un corticosteroide inhalado, como la beclometasona, la fluticasona o la triamcinolona, para prevenir la inflamación de las áreas pulmonares y evitar los ataques de asma.

Y medicamentos de acción inmediata como albuterol o salbutamol, en caso de emergencia (siempre hay productos nuevos a los que usted debe estar atento/a a través de su médico).

Si usted necesita el medicamento de acción inmediata con más frecuencia, es mejor que vea a su médico, porque eso puede indicar que su asma, en vez de mejorar, está empeorando.

Los nuevos lineamientos sugieren que el paciente, apoyado por su médico, no sólo debe aumentar el uso de medicamentos cuando los síntomas empeoran, sino también reducirlos cuando los síntomas disminuyen.

Por eso, si su asma está bajo control por al menos tres meses, pregunte a su médico acerca de intentar una dosis más baja de los fármacos que le fueron recomendados.

El asma causada por alergias o agresores propios de la estación puede no requerir de “un año completo” de tratamiento, pero no suspenda la terapia sin primero obtener la aprobación de su médico.

Y aunque sienta que su problema bajo control, programe una visita al médico por lo menos cada seis meses para asegurarse del estado real de su enfermedad —¿está su asma en fase durmiente o realmente está siendo derrotada por el tratamiento?

Poder del equipo

Un sondeo reciente de la Fundación del Asma y la Alergia de Estados Unidos encontró que mientras el 80 por ciento de los pacientes declararon tener buen control de su asma, solamente el 40 por ciento de los doctores estuvieron de acuerdo con ello.

Para cerrar esa brecha, asegúrese de que su médico evalúe su nivel de control de la enfermedad y le enseñe técnicas de autocontrol, incluyendo el uso su inhalador y la posibilidad de adquirir un flujómetro —un dispositivo barato y manual que le permite medir cómo fluye el aire en sus pulmones.

Y usted puede ayudar llevando en casa un registro diario de sus síntomas. Mantenga un cuaderno donde apunte los síntomas y los resultados del flujómetro (siempre acompañe sus anotaciones con la fecha correspondiente).

Además, obtenga de su médico un plan por escrito que incluya detalles sobre el tratamiento, el monitoreo, y qué hacer si de pronto sus síntomas empeoran. Muchos médicos proporcionan a sus pacientes este plan, pero si el suyo no lo ha hecho, usted puede solicitarle que lo haga. (De la revista OnHealth).


sencillo y eficaz

Importancia de la respiración en el control del asma:

* Un experimento sugiere que el ejercicio de respiración y relajación que una vez fue un paso importante para el cuidado del asma, puede ser muy útil para mejorar el tratamiento de la enfermedad.

* Investigadores británicos encontraron que los pacientes que incluyeron una técnica de respiración llamada “Papworth”, redujeron en gran medida los síntomas del asma, comparados con aquellos que se apoyaron solamente en la terapia de medicamentos acostumbrada.

* El método consiste en aspiraciones suaves a través de la nariz y desde el estómago —respiraciones tranquilas y lentas, ya que las respiraciones profundas y rápidas pueden empeorar el asma.