Un primo de Saddam Hussein, conocido como “Alí el Químico” y otro funcionario cercano al fallecido líder, quien lo representaba a nivel internacional, se presentaron ayer ante la Corte acusados de planear la mortal represión de manifestantes chiítas luego del asesinato en 1999 del padre del clérigo Muqtada al-Sadr.

Este fue el quinto juicio de figuras de alto nivel durante el gobierno de Sadam y el segundo donde está presente Tariq Aziz, conocido a nivel mundial por su defensa de Saddam y por ser un fuerte crítico de Estados Unidos, luego de la invasión de Kuwait por parte de Irak y la subsecuente Guerra del Golfo Pérsico en 1991.

El ayatola Mohammed Sadiq al-Sadr, uno de los más poderosos religiosos chiítas de Irak durante la década de 1990, y dos de sus hijos, murieron durante una emboscada el 20 de febrero de 1989, en la ciudad sagrada de Nayaf. Sus seguidores culparon a agentes de Saddam.

Al día siguiente, sectores leales al religioso protestaron cerca de una mezquita del principal distrito chiíta de Bagdad, llamado entonces Ciudad Saddam, pero luego nombrado Ciudad Sadr en honor del religioso, bloqueando los caminos y cerrando negocios en señal de luto.

Los policías iraquíes que trataron de disolver la protesta fueron golpeados y sus patrullas destruidas.

La milicia Fedayín de Saddam abrió fuego contra el grupo de manifestantes y se impuso un toque de queda al tiempo que el distrito era acordonado hasta el día siguiente.

Con base en documentos del proscrito partido Baath de Saddam, el fiscal Munqith al-Farun dijo ayer que las fuerzas de seguridad abrieron fuego contra la multitud en Ciudad Sadr, matando a 16 personas. Agregó que 14 más fueron asesinadas de manera similar en otra acción represora, en la ciudad chiíta sureña de Amará.

“Alí el Químico”, Alí Hassan al-Majid, obtuvo su mote al ordenar el uso de gas venenoso contra la minoría curda de Irak en la década de 1980, en represalia tras un supuesto intento de asesinar a Saddam.

Arrestan a iraquíes que reciben apoyo de Irán
El Ejército estadounidense arrestó a 14 milicianos sospechosos de pertenecer a dos grupos que tienen lazos con Irán durante una serie de ofensivas ayer en Bagdad.

Los soldados estadounidenses capturaron a ocho supuestos miembros de Asaib Ahl al-Haq, uno de los autodenominados “grupos especiales” de extremistas chiíes en Irak que presuntamente recibe el apoyo del gobierno de Teherán.

Los arrestos se realizaron durante dos operaciones militares en los distritos de Nuevo Bagdad y Azamiyah, anunció el Ejército a través de un comunicado.

Estados Unidos ha acusado a Asaib Ahl al-Haq de usar bombas colocadas al costado de caminos que se cree provienen de Irán y que han sido utilizadas por grupos chiíes para atacar a soldados estadounidenses.

En otras dos ofensivas militares en Azamiyah, soldados estadounidenses arrestaron a seis milicianos sospechosos de pertenecer a Kataib al-Hezbollah (Brigadas de Jezbolá).

 El Ejército dijo que el objetivo de las operaciones era interceptar a un grupo de operaciones especiales supuestamente responsable de ataques a fuerzas estadounidenses e iraquíes. Irán niega haber apoyado a extremistas chiíes en Irak.