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Dos poderosos terremotos estremecieron el jueves por la mañana el sur del Pacífico cerca del archipiélago de Vanuatu, dijo el Servicio Geológico de Estados Unidos, y se emitió una alerta regional de tsunami.
El primer sismo, con una magnitud de 7,8 grados, tuvo su epicentro a 294 kilómetros (183 millas) al noroeste de la isla de Santo, en el archipiélago de Vanuatu, y a 596 kilómetros (354 millas) al noroeste de la capital de Port Vila, a una profundidad de 35 kilómetros (21 millas). Unos 15 minutos después un segundo sismo con una magnitud de 7,3 sacudió a la misma profundidad de 35 kilómetros (21 millas) al norte de Santo y Port Vila. El Centro de Advertencia de Tsunamis del Pacífico emitió de inmediato una advertencia de maremoto para 11 naciones y territorios, incluyendo Vanuatu, las islas Salomón, Papua Nueva Guinea, Nauru, Fiji y Kiribati. Una advertencia para permanecer pendientes de un tsunami, un nivel menor de alerta, estaba en vigor en lugares más lejanos como Australia y Nueva Zelanda. Las autoridades de Vanuatu no emitieron informaciones de heridos ni de daños. Esta es una cadena de 83 islas situada unos 2.200 kilómetros (1.400 millas) al noreste de la ciudad australiana de Sydney.
``No tenemos aún informes de daños, aunque no hemos establecido contacto hasta ahora con Santo``, dijo Take Rakau, vocero de la policía de Vanuatu, a The Associated Press. Aunque los sismos no fueron sentidos en Port Vila, indicó que Santo, con su capital de Luganville, ``seguramente los sintió``.
``La Oficina Nacional para la Gerencia de Desastres emitió una advertencia de tsunami``, agregó. Posteriormente las advertencias de maremoto fueron retiradas. La última advertencia tuvo lugar 10 días después que un sismo de 8,3 grados en el Pacífico Sur, cerca de Samoa, ocasionó un tsunami que mató por lo menos a 178 personas y devastó las aldeas costeras de Samoa, la Samoa Estadounidense y el norte de Tonga. Mientras tanto, el Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que un potente sismo fue detectado el jueves por la mañana al sur de las Filipinas.
El movimiento telúrico tuvo una magnitud preliminar de 6,7 grados y fue localizado en el Mar de las Celebes, a unos 282 kilómetros (175 millas) al sudeste de Jolo, en el archipiélago de Sulu, y a 1.175 kilómetros (730 millas) al sur de Manila. El Servicio Geológico no informó de daños ni heridos.
