Las calamidades vinculadas al cambio climático ya están creando serias dificultades para el desarrollo de las islas, que están en un "permanente estado de vulnerabilidad", indicó un reporte de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Al informe, titulado 'Cambio climático y seguridad alimentaria en los Estados Insulares del Pacífico', fue publicado por la FAO, el secretariado del Programa Regional sobre el Medio Ambiente en el Pacífico y la Universidad del Pacífico Sur.

"Las proyecciones sobre el clima en las islas del Pacífico son sombrías, e indican una reducción de la seguridad alimentaria, en especial para las familias", señaló Alexander Muller, director de Ordenación de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la FAO.

Indicó que "es vital construir sistemas alimentarios con capacidad de resistencia para evitar enormes pérdidas económicas en el futuro en la agricultura, la pesca y la silvicultura'.

'Los países tendrán que evaluar la vulnerabilidad de sus sistemas alimentarios y ver cómo los sectores citados pueden adaptarse a las emergencias futuras relacionadas con el clima. Es necesario actuar con urgencia", añadió.

La FAO recordó que la producción agrícola en los países de las islas del Pacífico depende en gran medida de las lluvias en la estación veraniega.

Las predicciones sobre el cambio climático en la región sugieren variaciones prolongadas respecto al nivel normal de lluvias, con efectos devastadores en la agricultura, incluyendo escasez de agua, plagas y malas hierbas, erosión y pérdida de la fertilidad del suelo.

Según el informe, el aumento de las inundaciones costeras, la salinización y la erosión resultante de la subida del nivel del mar y las actividades humanas pueden contaminar y reducir el tamaño de las tierras agrícolas productivas, amenazando la seguridad alimentaria.

Añadió que el aumento del nivel del mar y los cambios previstos de la temperatura en la superficie marina resultarán posiblemente en una disminución de la productividad pesquera. Recordó que muchos ecosistemas de los que depende la pesca de bajura se verán afectados.

El consumo de pescado en las islas del Pacífico es muy alto, con una media de 70 kilogramos por persona y año. Las exportaciones de pescado suponen hasta 70 por ciento del total de las exportaciones de algunos países.

Los Estados insulares del Pacífico están ya comprometidos a enfrentar el impacto del cambio climático mediante diversos acuerdos regionales e internacionales, como la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático, el Protocolo de Kioto y el Plan Pacífico.

Pero en conjunto, señaló el informe, la respuesta de estos países al cambio climático "puede decirse que se basa en proyectos concretos, ad hoc y con una fuerte dependencia de recursos externos".

En el informe se solicita un enfoque más sistemático ante el cambio climático, con planes nacionales de desarrollo que sirvan de base a medidas de adaptación que involucren a los gobiernos, el sector privado y la sociedad civil.