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Hallan huellas de animal de 570 millones de años
Científicos norteamericanos hallaron las huellas fosilizadas de patas de un pequeño animal de unos 570 millones de años, las más antiguas descubiertas hasta el momento, de acuerdo con un estudio difundido este domingo en Estados Unidos.
Por: AFP06-Octubre-2008
Estas huellas fosilizadas, que dejó un animal acuático sobre una capa de sedimentos en Nevada, muestran que animales provistos de patas caminaban sobre nuestro planeta por lo menos 30 millones de años antes de lo que se estimaba, subraya Loren Babcock, profesora de biología en la Universidad de Ohio.
Babcock es la principal autora del estudio presentado en la conferencia de la Geological Society of America, que tiene lugar este fin de semana en Houston, Texas.
Los científicos pensaban que los organismos que vivían en la tierra durante el periodo llamado precámbrico eran principalmente microbios y simples animales multicelulares, según el estudio.
Las huellas se veían como dos filas paralelas de pequeñas marcas de unos dos milímetros de diámetro cada una, y datan de unos 570 millones de años, que corresponde al período del ediacariano —630 millones a 542 millones de años— que precede al cámbrico.
Este último periodo marcó la aparición y la evolución de la mayoría de los principales grupos de animales.
“Seguimos viendo la posibilidad de que existan animales más complejos durante el periodo ediacariano como corales blandos, antrópodos y gusanos chatos, pero los indicios no son del todo convincentes”, dijo Babcock.
“No obstante, el descubrimiento de indicios como las huellas de un animal con patas (...) vuelve esta posibilidad mucho más probable”, agregó.
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