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Gates se reunirá mañana, por separado, con Hatoyama y con el titular japonés de Defensa, Toshimi Kitazawa, con los que abordará, además de la situación de las bases de EU, el previsto fin de la misión logística japonesa de apoyo a las tropas estadounidenses en Afganistán.
Tokio, Japón.- El secretario estadounidense de Defensa, Robert Gates, llega hoy a Tokio para una visita oficial de dos días en la que abordará con el primer ministro japonés, Yukio Hatoyama, la reubicación de las tropas de EU en el archipiélago nipón.
Gates es el primer miembro del Gobierno de Washington que viaja a Tokio para reunirse con el nuevo Ejecutivo nipón, que asumió el poder hace poco más de un mes tras arrasar en las elecciones del 30 de agosto.
Aquellos comicios expulsaron del poder al Partido Liberal Demócrata (PLD) tras 54 años de Gobierno casi ininterrumpido y abrieron una nueva etapa política liderada por el Partido Democrático (PD) de Hatoyama, quien aboga por una relación "de igual a igual" con EU.
Está previsto que Gates se reúna a última hora de esta tarde, poco después de llegar a Tokio, con el ministro nipón de Exteriores, Katsuya Okada, aunque el grueso de la agenda se reserva para mañana, miércoles.
Gates se reunirá mañana, por separado, con Hatoyama y con el titular japonés de Defensa, Toshimi Kitazawa, con los que abordará, además de la situación de las bases de EU, el previsto fin de la misión logística japonesa de apoyo a las tropas estadounidenses en Afganistán.
La semana pasada, el Gobierno nipón informó a Washington de que no tiene intención de renovar el mandato de esa misión, que concluye legalmente en enero y se encarga de suministrar combustible a las fuerzas de EU en el Índico.
Además, la Administración de Hatoyama ha anunciado que planea examinar el estatus de las tropas estadounidenses en Japón, lo que incluiría el traslado de una parte de las fuerzas desplegadas actualmente en el sureño archipiélago de Okinawa a otros puntos del país o incluso al exterior.
En su programa electoral, el PD señalaba que trabajaría para reubicar las fuerzas de EU a fin de "reducir la carga de la población de Okinawa", donde se encuentran casi la mitad de los 50.000 efectivos que Washington mantiene en Japón.
En el plano multilateral, está previsto que Gates aborde con las autoridades japonesas la situación con Corea del Norte y los esfuerzos para que el régimen comunista regrese a la mesa de negociación multilateral para lograr su desnuclearización.
La visita de Gates a Japón se produce un mes antes del viaje a este país del presidente de EEUU, Barack Obama, previsto para mediados de noviembre.
