Nueva Orleáns.-El presidente George W. Bush calificó hoy de "excelente" la respuesta de EU al huracán "Gustav" y anunció que a petición de las petroleras podría liberar parte de la Reserva Estratégica de Petróleo del país.

Bush hizo estas declaraciones en un centro de Emergencias de Luisiana, donde se trasladó para comprobar los efectos del huracán, que ha dejado sin luz a más de 750 mil personas, la mayoría de ellas en Luisiana, pero también en Texas y Misisipi.

El presidente visitó hoy Baton Rouge, la capital del estado más afectado por el embate del "Gustav" este lunes.

"La primera fase de respuesta al 'Gustav' ha ido muy bien", dijo Bush quien, no obstante, aseguró que todavía queda mucho por hacer, especialmente en lo que se refiere a la reparación de los tendidos eléctricos.

Para ello, urgió a las compañías eléctricas a enviar refuerzos a las zonas más afectadas para restaurar la electricidad en el menor tiempo posible, y señaló que, de hecho, ya hay mucha gente trabajando en ello.

A preguntas de los periodistas, Bush indicó que la noche pasada había recibido un requerimiento de Citgo Petroleum, que opera en Luisiana, respecto a la liberación de petróleo de la Reserva Estratégica de EU, y dijo: "vamos a atender el requerimiento".

"Se ha liberado petróleo de la Reserva Estratégica, y lo seguiremos haciendo si las compañías lo requieren", afirmó Bush en Baton Rouge, luego de recibir información sobre los esfuerzos de recuperación que allí se llevan a cabo.

En la actualidad, las Reservas Estratégicas acumulan 707 millones de barriles de crudo.

Este es el segundo viaje que Bush hace desde el pasado lunes a los estados de la Costa del Golfo de México, lo que ha marcado una importante diferencia con lo sucedido hace tres años cuando, después del "Katrina" el Gobierno tardó en hacerse cargo de la dramática situación, lo que hizo que le llovieran críticas desde todos los sectores.

En esta ocasión, Bush incluso canceló el la intervención que iba a cumplir el lunes ante la Convención Nacional Republicana, reunida esta semana en Minesota y, en lugar de ir hasta allí se dirigió a los delegados ayer vía satélite desde la Casa Blanca.

Bush ha recorrido hoy las inmediaciones de Baton Rouge, donde ha comprobado la gran cantidad de árboles y postes caídos por toda la zona, y también sobrevoló Luisiana con el Air Force One para evaluar la situación desde el aire.