WASHINGTON, E.U.- Para anoche se esperaba la entrada de la tormenta “Hanna” a la costa este de Estados Unidos, concretamente a los estados de Carolina del Norte y Sur, y a Virginia, aunque se temía que ya estuviera convertida en huracán, pues presentaba vientos sostenidos de 110 kilómetros por hora.

“Sólo un pequeño incremento en la velocidad de los vientos podría transformar a ‘Hanna’ en un ciclón”, informó el Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami, en su boletín de las 21:00 GMT.
Una tormenta tropical se convierte en huracán de categoría 1 en la escala de intensidad Saffir-Simpson, de un máximo de 5, cuando tiene vientos máximos sostenidos de 119 kilómetros por hora.

“Hanna” se desplaza con rapidez hacia la costa sureste de Estados Unidos, con una velocidad de traslación de 32 kilómetros por hora.
El presidente George W. Bush telefoneó a los gobernadores de las dos Carolinas y de Virginia para conocer cómo van los preparativos y si necesitan ayuda del Gobierno Federal, informó ayer la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino.

Mientras, la Florida se prepara para la llegada el próximo martes del huracán “Ike” al área de los Cayos, que ayer perdió intensidad pero que se mantiene como un peligroso huracán de categoría 3.

Las autoridades de las dos Carolinas han recomendado la evacuación de las poblaciones costeras, han cerrado los centros escolares, bibliotecas y museos, han suspendido las actividades deportivas y han abierto varios refugios y centros de acogida.
Se preparan para “Ike”

En tanto, Haití y República Dominicana, después de haber sufrido los estragos de “Gustav” y “Hanna” que dejaron al menos 212 muertos en el primer país y 10 en el segundo en los últimos 10 días, se preparan para enfrentar la llegada del potente huracán “Ike”, que también amenaza a Cuba y el sur de EU.

“Ike” llegará al Caribe en medio de una intensa operación internacional para hacer llegar la ayuda a los países de la zona caribeña, sobre todo a Haití, que es el peor parado en esta emergencia ciclónica y el más necesitado.

Precisamente ayer llegó el primer cargamento significativo de ayuda alimentaria al puerto de Gonaives, donde atracó un barco con 33 toneladas de alimentos y materiales de primera necesidad.

Soldados argentinos con fusiles se mantenían alerta mientras que trabajadores del muelle descargaban 15 toneladas métricas de alimentos que llegaron de la capital, Puerto Príncipe. La ayuda del Programa Mundial de Alimentos de la ONU incluía agua embotellada, pastillas de purificación de agua, galletas, aceite para cocinar y arroz.

Los soldados, que pertenecen a la misión de la ONU en Haití, se proponían distribuir la comida en pocas horas en refugios de emergencia donde se abarrotaban 40 mil personas.

También “llueve” la ayuda

Asimismo, ayer la Comisión Europea otorgó unos 2.8 millones de dólares en concepto de ayuda de primera necesidad para Haití y a la República Dominicana unos 10.6 millones para la prevención y la rehabilitación por los desastres ocasionados por las tormentas.
Por su parte, Estados Unidos autorizó ayuda a República Dominicana, Haití y Jamaica por un valor de 250 mil dólares.

También la Unidad Panamericana de Respuesta a Desastres de la Cruz Roja, con sede en Panamá, envió 21 toneladas de ayuda humanitaria a mil familias haitianas.

Además, la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo envió ayer a Haití un segundo avión con 12 toneladas de ayuda.