En medio de la cálida llama de las velas y el amarillo intenso del cempasúchil, el ondeante olor del mole negro, del atole con espuma y del pletatamal, roban la escena protagónica de la festividad de Muertos en este municipio.
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Aunque la gastronomía oaxaqueña es ampliamente reconocida a nivel internacional por su exquisitez, la comida de Xoxo -como comúnmente se le conoce a esta localidad-, adquiere un sentido especial.
Aunque la gastronomía oaxaqueña es ampliamente reconocida a nivel internacional por su exquisitez, la comida de Xoxo -como comúnmente se le conoce a esta localidad-, adquiere un sentido especial.
Ello, en una especie de tributo que los vivos rinden a los muertos durante estos días en que según la creencia, éstos los visitan.
Por este motivo, existe un cierto número de platillos que en Xoxo sólo son preparados en estas fechas por considerar que su elaboración es una especie de ritual que sólo se puede llevar a cabo en días tan especiales como el Día de Muertos.
En este caso se encuentra el llamado "Pletatamal", platillo con raíz prehispánica elaborado a base de maíz amarillo resquebrajado, combinado al calor de la leña, sobre una cama de hojas de plátano y aguacate, con una mezcla de chile guajillo, chilhuacle colorado y chileancho colorado.
"Tiene su secreto", asegura orgullosa doña Virginia Ruiz Medina, conocida en el municipio por su gran interés en preservar las recetas de los antiguos pobladores de Xoxocotlán.
La mujer de cabello entrecano explica que uno de los secretos para la elaboración del "pletatamal", es que el maíz debe ser cocido en una mezcla de agua y ceniza, ya que de ser cocinado sólo con agua o con cal y agua, el destino del maíz, sería distinto.
Otro de los platillos predilectos para estas fechas, explica, es el mole negro que sólo sufre pequeñas variaciones según la comunidad donde se prepare, pero que básicamente necesita:
Chiles mulato, pasilla, chileancho y chilhuacle negros; almendras, ajonjolí, pasas, canela, ajo, cebolla, pan frito con manteca, hierbas de olor y chocolate, entre otros ingredientes.
Mientras los ojos se le iluminan al hablar de la gastronomía de su pueblo, doña Vicky no puede evitar hablar del recetario que con gran trabajo viene realizando desde hace tres años y en el que incluye muchas de las recetas que comparte.
Dentro de las bebidas especiales, además del tradicional chocolate de agua o leche -agrega-, está el chocolateatole: una bebida caliente que mezcla el atole de maíz con una corona de espuma elaborada a base de cacao blanco y colorado, canela y azúcar.
Por supuesto -ataja la mujer-, acompañado del tradicional "pan de yema", mismo que debe su nombre a que es elaborado primordialmente con la yema del huevo, lo que en muchas ocasiones, cabe mencionar, eleva su costo.
Además de estos platillos, en Xoxocotlán es bien conocida la fama del Chichilo, un platillo elaborado con una salsa de varios chiles, pollo y especias que puede ser comido solo o en tamales.
En el altar de muertos tampoco pueden hacer falta los ejotes colorados espesados con masa, o los postres conocidos como Majablanca (una especie de gelatina a base de maíz, arroz, almendras, canela y azúcar) o la sopa de borracho (un pan de marquesote bañado con miel de panela y un toque de brandy).
Doña Vicky afirma que si bien las nuevas generaciones están poco interesadas en conocer y elaborar los platillos originarios de Xoxocotlán, es necesario insistir en la difusión de las recetas y en la importancia de conservar nuestras raíces.
"Yo recuerdo a mi abuela cocinando y llamándome junto a ella para que pusiera atención y aprendiera, porque según me dijo, cuando faltara ella yo tendría que hacerlas. Es por eso que hoy sé lo que sé, es por eso que no quiero que se pierdan", dice.
Por este motivo, ni el mole, ni los tamales, ni el pan, ni las bebidas a base de cacao faltarán en los altares oaxaqueños, donde la gastronomía es algo más que una combinación afortunada de sabores, es la raíz que sostiene el árbol de las nuevas generaciones.
