Hace semanas que EU había acusado que los tomates mexicanos contenían la supuesta cepa de salmonela, luego rectificó y señaló a los jalapeños. El Gobierno mexicano ha negado en todo momento que los productos locales estén contaminados.

El caso es sólo un capíulo más de la larga telenovela que han protagonizado ambos países. (Ver cronología al final).

Detrás de estas acusaciones siempre persiste la sospecha de hasta dónde se trata de una medida sanitaria y hasta dónde de acciones proteccionistas para sacar al producto azteca de los anaqueles estadounidenses.

La sola acusación en contra del jalapeño, ya trajo consecuencias para los productores mexicanos: el precio se derrumbó 30%.

En cuanto al aguacate de Michoacán, apenas el año pasado se le reconoció completamente como libre de la mosca de la fruta, después de una investigación que empezó en 1918.

Más que sanitario, el problema del aguacate era de índole comercial, ya que Michoacán produce el 50% del aguacate a nivel mundial y su calidad es superior a la de California, principal carta de los estadounidenses en este sector.

Desde hace 14 años, a los cerdos mexicanos se les acusa de ser portadores de la fiebre porcina, aún y cuando países como Japón promueven su calidad. En 1997, EU reconoció a estados como Sonora, Baja California y Chihuahua, como libres de la enfermedad, la cuestión es que estas entidades no pintan en la cría de cerdos.

En su momento, porcicultores mexicanos señalaron que si México tuviera leyes espejo, entre 70% y 80% de la carne de cerdo que nos envían los vecinos del norte, no pasaría los controles de calidad, ya que en su mayoría se trata de carne que llega a tener hasta 24 meses congelada.

Ni hablar del embargo atunero de febrero de 1991. Una vez que se levantó este embargo, en el año 2000, surgieron nuevas acusaciones ahora contra marcas mexicanas en el sentido de que su atún enlatado excedía los límites permitidos de mercurio, y empezó de nuevo la controversia.

Según la Food and Drugs Administration (FDA), el límite permitido de mercurio para una lata debe ser de 1.0 partes por millón, en promedio las latas mexicanas analizadas presentaron .33 partes por millón de mercurio, lo cual hacía al producto completamente apto para cruzar la frontera.

La madre de las prohibiciones

A la lista se suma “la amarga disputa” por dulces mexicanos, que desde hace 12 años enfrentan normas sanitarias y a pesar de que crecen en la preferencia de los consumidores, cada vez pierden más simpatía de las autoridades norteamericanas.

En 1994, la FDA acusó de que ciertos dulces mexicanos contenían niveles de plomo dañinos para la salud de quienes los consumían con frecuencia, entre ellos, estaba el famoso Pelón Pelo Rico, lo que dañó el prestigio de distintas marcas mexicanas en ese país.

A decir de los empresarios mexicanos del sector de dulces, esta medida se tomó ante la creciente presencia del producto tricolor que estaba desplazando a los grandes fabricantes de dulces de esa nación.