Washington, EU.- América Latina se prepara para un posible contagio de la crisis financiera en las próximas semanas, y para ello sus ministros de Finanzas ya aprovecharon las asambleas generales del FMI y el BM para pedir ayuda, en especial a Estados Unidos, donde estalló el problema.

Ante la extraordinaria tormenta financiera en Estados Unidos y Europa, los ministros latinoamericanos y los gobernadores de bancos centrales no ocultaron su amargura ante lo que consideran un "castigo" inmerecido, tras años de disciplina fiscal y tasas de crecimiento superiores a los países desarrollados.

América Latina "tiene que recibir un apoyo importante, no dejar perder el terreno ganado. Estos últimos años han significado un avance muy importante", declaró el ministro colombiano de Hacienda, Oscar Zuluaga.

"La volatilidad del tipo de cambio es algo con lo que tenemos que vivir en los próximos días, semanas", advirtió por su parte el ministro peruano, Luis Valdivieso.

"Los próximos meses van a ser complicados para la región", añadió el gobernador del banco central mexicano, Guillermo Ortiz.

América Latina debe mantener "las buenas políticas monetarias y las buenas políticas fiscales", reiteró el ministro de Hacienda de Chile, Andrés Velasco.

La crisis financiera puede ser también "una oportunidad", señaló sin embargo una fuente de la delegación argentina a la prensa, en vísperas de un encuentro negociador con los miembros del Club de París.

Argentina quiere saldar su deuda con los acreedores internacionales "en las mejores condiciones posibles", explicaron esas fuentes bajo anonimato.

La situación de cada país de la región es diferente ante la crisis, reconocieron los ministros consultados durante el fin de semana, pero hay un impacto que va a dañarlos a todos: la caída de los precios de las materias primas.

Desde Venezuela, totalmente dependiente de su petróleo, cuyo precio sigue cayendo rápidamente, hasta Argentina, que evalúa el impacto de la caída de precios como la soja en sus presupuestos, todos los países de la región sin excepción se preparan para lo peor.

El 90% de la población latinoamericana y el 90% de la actividad económica de la región se ubica en países que exportan materias primas, y estos países podrían verse sometidos a "estrés en sus cuentas fiscales", según datos del Banco Mundial (BM).

De la misma forma que los países desarrollados del G7 están estudiando un menú de opciones para lidiar con la crisis, desde comprar activos bancarios hasta respaldar el crédito interbancario, pasando por el recorte de tasas de interés, los latinoamericanos también se preparan de distintas formas.

Gracias al importante aumento de las reservas en dólares de los últimos años, los países de la región pueden luchar contra la devaluación de sus respectivas monedas. México lo hizo la semana pasada, mediante dos subastas consecutivas por un monto de 6.000 millones de dólares.

Pero en el pasado ese tipo de políticas tuvieron un efecto limitado.

Perú sugirió, en un encuentro con el secretario del Tesoro estadounidense, Henry Paulson, que los países afectados tengan la posibilidad de acudir a las instituciones bancarias estadounidenses como en el pasado, y no solamente ceñirse a la banca multilateral.

"Queremos que sea una combinación (con) algún otro tipo de acceso al mercado" bancario, que en estos momentos muestra una gran resistencia a prestar, explicó el ministro peruano.

Con esa petición, países como Perú parecen anticipar la entrada de capital público en los bancos de Estados Unidos, una medida sin precedentes desde la Gran Depresión de los años 1930.

El Banco Mundial aseguró el domingo que no descarta tampoco crear un fondo para recapitalizar los bancos en dificultades de los países pobres.