Los Angeles, EU.- La temporada navideña en los cines estadunidenses, crucial para la recaudación en taquilla, presenta una serie de películas que de ninguna manera son las habituales producciones de entretenimiento y escapismo que suelen triunfar en épocas de penumbra económica. El público ni siquiera contará con un nuevo episodio de Harry Potter para entretenerse.

Warner Bros. decidió hace ya varios meses estrenar la película el próximo verano, en lugar de en vísperas de Navidad, como hizo con las entregas anteriores.

Lo que predominará en la cartelera serán las películas pesadas, graves, que motiven a la reflexión y melancólicas, de potenciales candidatos al Oscar, esperando ganarse el favor de los votantes de la Academia en los meses previos a la selección. Los espectadores con necesidad de diversión menos cerebral tienen pocas opciones. Madagascar: Escape 2 Africa se estrenó recientemente en Estados Unidos, con saludables ingresos en la taquilla, mientras que en estos días llega el esperado thriller de James Bond, Quantum of Solace, con Daniel Craig otra vez en la piel del agente 007.

Un héroe de acción británico más contemporáneo es interpretado por Jason Statham en Transporter 3, sobre un conductor que ofrece sus servicios al mejor postor, sin importar el destino ni la carga. Otra historia para postrarse ante la gran pantalla es The day the earth stood still, remake del clásico de ciencia ficción de los 50 sobre un extraterrestre que llega a la Tierra para advertir a la humanidad de su capacidad de destrucción. Pero esta alegoría difícilmente puede considerarse escapista.

Otro éxito seguro es Seven pounds, con Will Smith, una máquina de hacer blockbusters, como un recaudador de impuestos que decide ayudar a siete extranjeros a aliviar sus conciencias. Esta trama puede sonar a amable comedia, pero apenas hubo promoción y las estrellas del filme se refirieron a él como “oscuro” y “atroz”. Adolescentes de todas las edades podrían verse atraídos por la adaptación de la exitosa novela para adolescentes Twilight, en la que la bella heroína se enamora de un guapo joven, quien resulta ser un vampiro. Eso sí, uno reacio. Las familias que prefieren la excitación sin contenido sexual elegirán la dinámica pareja que formar John Travolta y Miley Cyrus en Bolt, película animada de Disney sobre un perro que interpreta a un superhéroe en la televisión, pero descubre sus limitaciones cuando se pierde en la vida real.

Otra película de perros, Marley and me, con Jennifer Aniston y Owen Wilson, es una adaptación del exitoso libro sobre un perro neurótico que enseña a una familia lo que es importante en la vida. Las risas están garantizadas con Yes man, estelarizada por Jim Carrey, un hombre que intenta darle sabor a su vida diciendo que “sí” a todo. Adam Sandler atraerá al público con Bedtime stories, en la que interpreta a un hombre cuyas imaginativas historias para dormir que le cuenta a sus sobrinos, comienzan a hacerse realidad. Sin embargo, las comedias serán superadas ampliamente por las películas con expectativas de Oscar.

El eterno favorito, Clint Eastwood, tiene dos posibilidades en los premios de la Academia. Dirige The Changeling, un drama de época sobre un niño perdido, y dirige y protagoniza Gran Torino, sobre un veterano de la guerra de Corea que se enfrenta a su pasado y a sus prejuicios. Otras películas más oscuras que se estrenarán estas vacaciones son el drama sobre el intento de asesinato de Hitler, protagonizado por Tom Cruise, Valkyrie, y la película épica romántica Australia, de Baz Luhrmann, con Nicole Kidman y Hugh Jackman. También llamarán la atención el biopic político Milk, con Sean Penn en la piel del político gay de San Francisco Harvey Milk, quien fue asesinado en 1978, y Frost/Nixon, sobre las entrevistas televisivas clave tras la renuncia del presidente Richard Nixon.

También se verá Doubt, sobre el abuso de menores en la Iglesia Católica, y Revolutionary road, del director Sam Mendes (American beauty), que reúne a los protagonistas de Titanic: Leonardo DiCaprio y Kate Winslet, en un drama sobre un matrimonio en crisis. Otra oferta pesada es The curious case of Benjamin Button, que muestra a Brad Pitt como un hombre que nace viejo y con el tiempo se vuelve joven.

Un aspirante al Oscar con un toque de liviandad es la película Slumdog millionaire, del británico Danny Boyle, sobre un huérfano de 18 años de un barrio pobre de Bombay, que se encuentra a una respuesta de ganar la versión india de ¿Quieres ser millonario?, pero es acusado de hacer trampa y arrestado. Junto con Wall-E, de Pixar, la cinta animada sobre un robot solitario abandonado en la Tierra, se espera que sean las únicas dos películas alegres que puedan llegar a competir por los premios de la Academia.