La ficción hollywoodense puede tornarse realidad con Obama.

“Rufus Jones for President”, “Deep Impact”, “24” son algunas de las producciones con un inquilino de la Casa Blanca negro. Hoy Barack Obama podría erigirse en el primer presidente de color de los Estados Unidos y hacer realidad esa utopía con la que Hollywood apenas se atrevió a soñar, pero a la que actores como Morgan Freeman o Chris Rock insuflaron vida en el celuloide. Rock dirigió y protagonizó “De Incompetente a Presidente” (2003), una comedia que ironizaba sobre las consecuencias de tener un líder negro en EU y plasmaba un clima de terror entre la población blanca. “No sé si veré un presidente negro mientras viva”, dijo Rock en los comentarios que aparecen en el DVD de esa película.
 Seis años después, la realidad puede superar a la ficción. Ni en Hollywood, la fábrica de los sueños por excelencia, ha habido apenas cabida para una situación tal, que casi siempre se ha abordado desde perspectivas alejadas de la realidad.

“Normalmente, cuando ves a un hombre negro o a una mujer como presidente, un asteroide está a punto de impactar con la Estatua de la Libertad”, bromeó el humorista Jon Stewart durante la última gala de entrega de los Oscar. La frase venía a colación de la interpretación de Freeman en “Deep Impact” (1998), una cinta catastrofista en la que un enorme cometa amenaza con destruir la civilización y en donde el actor encarnaba al presidente estadounidense Tom Beck.

Al ganador de un Oscar Morgan Freeman, de 71 años, no le gusta que se destaque que fue en el cine el primer presidente negro elegido democráticamente en la Casa Blanca. El actor aclaró que no quiere que se vea el tema desde el punto de vista racial. “No interpreto al primer presidente negro. Interpreto a un presidente, que casualmente es negro”, dijo una vez en una entrevista.

El “primer presidente negro” para Hollywood fue el que dio vida Sammy Davis Jr., con sólo siete años, en “Rufus Jones for President” (1933), un corto musical en el que un niño es elegido para ocupar la Casa Blanca. Casi 40 años después, James Earl Jones tomó el relevo en The Man (1972), considerada como la primera película que trató el personaje de un presidente negro de forma seria.

En el póster promocional del filme, el personaje de Jones aparece jurando el cargo rodeado por políticos blancos. El slogan publicitario rezaba: “Primero le hicieron jurar. Después juraron ir a por él”. A punto estuvo Eddie Murphy de habitar la residencia de la Avenida Pensylvania cuando se atrevió en “The Distinguished Gentleman” (1992) a suplantar en las listas electorales la personalidad del congresista por Miami Jeff Johnson, recién fallecido. Incluso un ex componente de la lucha libre, Tommy Lister Jr., dio vida a otro presidente negro en “El Quinto Elemento” (1997), del francés Luc Besson, donde contó con la labor de Bruce Willis para salvar al mundo de una amenaza interplanetaria en el año 2263.  

Y en la televisión

La serie televisiva “24”, protagonizada por Kiefer Sutherland, presentó incluso dos presidentes negros. En el papel de David Palmer, el actor Dennis Haysbert resistió varias temporadas como el primer presidente negro de Estados Unidos en una serie televisiva. Finalmente, cayó víctima de un atentado. Su hermano Wayne Palmer, interpretado por D.B. Woodside, le sucede, pero con poco éxito debido a su impaciencia e inexperiencia.

“Francamente, lo que consiguió ese papel y el modo en el que lo interpreté (...) abrió los ojos del público estadounidense”, afirmó el actor al rotativo “Los Angeles Times”. “Un presidente negro era viable y podía ocurrir”, agregó Haysbert, que apoya a Obama en las próximas elecciones presidenciales. “Nunca lo vi como un presidente negro, sino como el mejor hombre en su posición”.