Río de Janeiro, Brasil.- Cuba refrendó en Rio de Janeiro su condición de potencia mundial de béisbol al ganar este viernes por duodécima vez el torneo de los Juegos Panamericanos, con triunfo en la final sobre Estados Unidos por 3x1 carreras.

El trabuco isleño, campeón olímpico en Atenas-2004, archivó los últimos diez oros de la pelota panamericana en forma consecutiva, desde Cali-1971.

México y Nicaragua, eliminados en semifinales, recibieron sendos bronces luego de que la organización canceló el partido por el tercer puesto debido a que los aztecas tuvieron que viajar a primera hora de este viernes.

El abridor Adiel Palma ganó el juego atando a la ofensiva estadounidense, a la que sólo permitió una carrera y cuatro hits en 7,2 turnos en el montículo, con saldo de nueve ponches.

La derrota fue para Jacob Thompson, con acumulado de tres carreras, siete hits, un ponche y una base por bolas.

"Estados Unidos tiene una muy buena batería y debido a ello nos decidimos por él (Palma). Esperábamos lo que hizo, que fue clave para el triunfo", declaró el manager cubano, Rey Vicente Anglada, tras la ceremonia de premiación.

Palma comentó que la estrategia de lanzamiento fue el resultado de un "detallado análisis" del rival. "Estoy muy contento porque vinimos a luchar por nuestro equipo y nuestra patria", dijo.

"Me hubiese gustado cerrar el partido, pero hay que darle responsabilidades a todos. No buscamos ser héroes, cada cual aporta su granito de arena", añadió.

El encuentro fue cerrado por el veterano Pedro Luis Lazo, campeón panamericano por tercera vez, que sólo toleró un hit y retiró a cuatro jugadores.

Los equipos se silenciaron en las dos primeras entradas. En la parte alta de la primera, el inicialista cubano Alexander Mayeta bateó para doble play con hombres en primera y tercera base.

Animados por una entusiasta delegación antillana, los cubanos se fueron arriba en el tercer episodio con anotaciones del centerfield Giorvis Duvergel y del guardabosques derecho Yoandri Urgelles, remolcados por doblete de Mayeta al jardín central.

Esa ofensiva incluyó toque de bola de Duvergel, imparable por el jardín izquierdo de Urgelles y sacrificio del tercera base Yuliesky Gourriel.

Un imparable al campo corto de Eduardo Paret llevó a la goma a Urrutia en el cuarto inning, tras sencillo por el jardín central de Urrutia, sacrificio del receptor Ariel Pestano y hit a segunda del camarero Alexei Ramírez.

Estados Unidos anotó su única rayita en la parte baja de esa entrada con hit por el centerfield del primera base Justin Smoak, impulsando al jardinero derecho Jordan Danks, quien a su vez conectó doblete y avanzó por toque de bola del leftfield Logan Forsythel.

Las dos novenas se fueron en blanco hasta el noveno episodio con un trabajo notable de Lazo.

"Me alegra mucho haber obtenido para Cuba esta tercera medalla de oro en los Juegos Panamericanos. Creo que para Cuba es un momento especial", comentó Lazo.

En la escuadra campeona se encuentran 13 de los campeones de Atenas-2004 destacándose, además de Lazo, Eduardo Paret, elegido el mejor pelotero amateur del mundo en 2005, y Yulieski Gourriell, segunda base del Todos Estrellas en el Primer Clásico Mundial de 2006.