Aún cuando el tanteador muestra una diferencia final de 11 unidades, lo cierto es que el máximo favorito requirió emplearse a fondo para doblegar a un cuadro ibérico que demostró gran pundonor e inteligencia para jugar ante un rival que en el papel lucía más poderoso.

Tan brillante fue el desempeño de los actuales campeones del mundo del deporte ráfaga en el Gimnasio Olímpico de Basquetbol que ellos dominaron en los rebotes al atrapar 37 por 31 de los estadounidenses, y de éstos 15 fueron a la ofensiva.

La quinteta estadounidense cumplió con el objetivo que se había trazado, recuperar la medalla de oro olímpica en la rama varonil, pues caló hondo el hecho de que hace cuatro años sólo se lograra la medalla de bronce. Ahora ya suman 13 metales dorados en 17 participaciones en el basquetbol olímpico.

En el primer cuarto los españoles dejaron en claro que querían mostrar que la aplastante derrota 119-82 que habían sufrido en la fase preliminar simplemente había sido producto de una mal desempeño en ese día.

Durante el desarrollo del primer cuarto el representativo hispano llegó a aventajar por cuatro unidades (13-9) al llamado "Dream Team".

Poco le duró el gusto a los monarcas del orbe, pues los estadounidenses reaccionaron y no sólo alcanzaron, sino que recuperaron la ventaja que al término de los primeros diez minutos de juego era de siete unidades (38-31).

En el segundo cuarto todo parecía indicar que los jugadores del país de las "barras y las estrellas" tomarían el control de manera definitiva, pues los españoles llegaron a estar abajo por 14 puntos (58-44), aunque siguieron peleando en busca de acercarse.

Su esfuerzo finalmente empezó a dar frutos, pues gracias a buenas acciones defensivas España logró evitar que su rival encestara sino que también se hicieron presentes en el marcador, lo que les permitió irse al descanso del medio tiempo con una desventaja de ocho puntos (61-69).

En el tercer periodo los europeos siguieron en pie de lucha, negándose a entregar el partido, y gracias a un brillante juego colectivo, guiados por el joven Ricky Rubio y con la ayuda de los hermanos Pau y Marc Gasol en la tabla, lograron que la desventaja no aumentara a cifra de doble dígito.

De hecho, la escuadra dirigida por Aito García logró acercarse a cuatro unidades (69-73) pero Estados Unidos atacó de nuevo y pudo abrir la brecha a 11 unidades (91-80).

A pesar de la desventaja, España no estaba dispuesta a morir sin dar pelea y de nueva cuenta empezó a remar contra corriente y al término del tercer cuarto la diferencia ya la habían bajado a nueve unidades (82-91).

En el cuarto período España siguió mostrando un sólido juego colectivo y con un triple de Rudy Fernández se acercó a sólo dos unidades (89-91), pero Estados Unidos logró separarse gracias a un enceste de Kobe Bryant y un triple de Deron Williams (96-89).

Conforme pasaban los minutos y se agotaba el tiempo los equipos jugaban más fuerte a la defensiva y encestar se convirtió en un triunfo. Los tiros de tres fueron su principal recurso, aunque los estadounidenses fueron más certeros y se llevaron la mejor parte para quedarse con el triunfo y colgarse la medalla de oro.

Por Estados Unidos (8-0) sus mejores anotadores fueron Dwyane Wade, quien encestó 27 puntos, Kobe Bryant colaboró con 20, Lebron James aportó 14, mientras que Carmelo Anthony y Chris Paul concluyeron con 13 unidades cada uno.

Por España (6-2), cuyos únicos descalabros en este certamen fueron ante Estados Unidos, sus mejores canasteros fueron Rudy Fernández, que encestó 22 puntos, Pau Gasol (21), Juan Carlos Navarro (18), Carlos Jiménez (12), Marc Gasol (11) y Felipe Reyes (10).

Anotación por cuartos
España 31 30 21 25 -- 107
Estados Unidos 38 31 22 27 -- 118