Estocolmo, Suecia.- Un "wow!" al mejor estilo estadounidense fue lo que gritaron algunos europeos cuando en la Bolsa de Estocolmo se anunció que el francés Jean-Marie Le Clézio era el ganador del Premio Nobel de Literatura de este año.

Pero los gritos de aprobación para el escritor de 68 años tenían que haber sido en alguna lengua europea. Porque también el premio de este año se convirtió otra vez en una clara declaración de la Academia Sueca -demasiado clara, para algunos- a favor de los escritores europeos.

Desde 1995, el premio literario más codiciado del mundo sólo fue a parar fuera del continente europeo en tres ocasiones. En cambio, fueron galardonados once europeos.

El hecho de que tras la distinción de Le Clézio se observe más fuertemente esta relación entre el "viejo continente" y el resto del mundo, que hace recordar a siglos anteriores, se debe en parte al secretario permanente del jurado en Estocolmo, Horace Engdahl.

Sólo una semana antes de la entrega de este año, dijo que Europa sigue siendo el centro literario del mundo. Estados Unidos, en cambio, que fue distinguido por última vez en la persona de Toni Morrison en 1993, fue considerado por Engdahl como de segunda clase en lo literario.

Con la decisión a favor del simpático y relajado Le Clézio quedó demostrado que Engdahl dijo exactamente lo que pensaba cuando hizo sus tajantes declaraciones a una agencia estadounidense.

Y es que casi todos los expertos en Estocolmo y en otros lugares llegaron a pensar que el sueco sólo quería provocar un poco y generar sobre todo en Estados Unidos atención para el premio, que no es tan popular allí.

Habría sido buena promoción para una distinción a cualquiera de los eternos candidatos al otro lado del Atlántico. Thomas Pynchon, Philip Roth, Don DeLillo, John Updike, Joyce Carol Oates, John Ashbery, la canadiense Margaret Atwood... Candidatos de primer nivel de Norteamérica no faltan en las listas de la Academia Sueca.

Tras la noticia de la premiación de Le Clézio, Engdahl reiteró su eurocentrismo literario. Consideró que el francés es un escritor "cosmopolita y nómade", que vivió en otros lugares del mundo no europeos gran parte de su vida.

Pero sobre su trabajo literario, señaló: "La forma de Le Clézio de viajar también es típica de los europeos cuando se identifican con culturas exóticas y las describen intensamente. El europeo siempre quiere convertirse en el hombre universal".

Algunos bromistas en Estocolmo también consideraron que el francés recibió el premio porque es claramente más joven que su antecesora, la británica Doris Lessing, de 88 años, y de inmediato pudo confirmar su asistencia a la entrega del galardón en dos meses.

La londinense tuvo que cancelar su presencia en 2007 por razones de salud, al igual que su compatriota Harold Pinter en 2005 y la austríaca Elriede Jelinek en 2004. Horace Engdahl, sin embargó, rechazó categóricamente ese tipo de especulaciones: "No excluimos a ningún escritor del Premio Nobel, sólo porque ya no pueda caminar".