En declaraciones a Notimex, el director de la entidad privada dijo que Colombia presenta fortalezas tanto en su potencial material, como en el factor subjetivo ('moral combativa') y los apoyos externos, en especial de Estados Unidos.

'Esto se refiere al más probable carácter que podría asumir una confrontación bélica, de refriegas fronterizas, enfrentamientos focalizados y acotados a lo largo de su frontera de dos mil 300 kilómetros desde el Mar Caribe a la selva amazónica', detalló.

Explicó que en una eventual confrontación bélica, 'la variable principal material es la fuerza terrestre, el ejército, tropas que se desplieguen con velocidad, que tengan mucha movilidad, maniobrabilidad, especialistas en guerra selvática'.

'La conflagración podría derivarse de una provocación fronteriza que podría escenificar tanto las FARC, como las fuerzas regulares de Colombia o Venezuela', advirtió Gutiérrez, graduado del Center of Hemispheric Defense Studies de la Nacional Defense University.

Descartó, por ahora, operaciones militares de envergadura estratégica de grandes unidades, que tengan como objetivo conquistar una ciudad, golpear algún objetivo económico fundamental y mucho menos centros políticos o administrativos.

De acuerdo al analista en temas de defensa, con maestría en Ciencias Militares por la Academia de Guerra del ejército chileno, Colombia tiene 'clara ventaja en el plano técnico material bélico' por sobre Venezuela.

Indicó, al respecto, que en el tipo de guerra que se desarrollaría en la franja fronteriza, Colombia presentaría unas fuerzas de despliegue rápido, especializadas y adaptadas al escenario selvático, con la mayor flota de helicópteros de la región.

'Se trata de un ejército muy experimentado, con 50 años de experiencia en combate contra la insurgencia, con fuerzas que se transportan con mucha facilidad de un lugar a otro, agrupando, desplegando y retirando fuerzas de un territorio a otro', dijo.

En cuanto al factor subjetivo, Gutiérrez afirmó que el ejército colombiano presenta una 'alta moral combativa', acrecentada por el ataque a las rebeldes Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), con la muerte del número dos del grupo armado Raúl Reyes.

El sábado pasado, la Fuerza Aérea colombiana incursionó en territorio ecuatoriano para bombardear un campamento de las FARC instalado a mil 800 metros de la frontera común, ataque en el que murió Reyes y 21 guerrilleros de la organización insurgente.

El ataque militar generó una crisis con el gobierno de Quito, que tras acusar a Colombia de violar su soberanía, rompió las relaciones diplomáticas con su similar de Bogotá, expulsó al embajador colombiano Carlos Holguín y militarizó la frontera común.

El gobierno del presidente venezolano Hugo Chávez se solidarizó con Ecuador y ordenó el desplazamiento de '10 batallones' a la frontera con Colombia, al tiempo que retiró a su embajador en Bogotá, Pavel Rondón, y expulsó a los diplomáticos colombianos en Caracas.

Gutiérrez advirtió que en una eventual escalada del conflicto, Colombia tiene la ventaja de contar con un frente internacional favorable, en primer lugar por el apoyo de Estados Unidos, cuyo compromiso con el país sudamericano 'es evidente'.

De acuerdo a un estudio de la revista británica de defensa, Jane, Colombia tiene un ejército de 178 mil hombres, 41 helicópteros, 192 blindados de transporte, 12 tanques y 135 blindados para diverso destino y 639 piezas de artillería y morteros.

La Armada colombiana tiene 22 mil efectivos y 14 mil infantes de marina, en tanto la aviación cuenta con siete mil hombres, según la publicación.

El gobierno de Bogotá, además, ha recibido de Estados Unidos cuantiosos fondos para entrenamiento, infraestructura, logística y equipamiento avanzado, en el marco del Plan Colombia antidrogas.

En lo que se refiere a Venezuela, este país presenta un potencial técnico militar relativamente más bajo, pero el principal problema anotado por Gutiérrez se refiere al terreno subjetivo, que dice referencia a la 'moral combativa'.

La Fuerza Armada Nacional (FAN) venezolana también ha sufrido los efectos de la tensión política del país, por lo que el experto desconfió que exista 'una visión de conjunto, monolítica, respecto el actual conflicto, en el apoyo al gobierno de Chávez'.

'Creo que incluso, si el gobierno escalara el conflicto, quizás podían aparecer ciertas grietas, en las propias Fuerzas Armadas venezolanas, con respecto a meterse en un conflicto como éste', enfatizó Gutiérrez.

Según la revista Jane, Venezuela cuenta con un ejército de 100 mil efectivos, 197 tanques, 290 blindados de transportes 347 piezas de artillería, 26 helicópteros, 30 blindados para diversas actividades.

La Armada venezolana cuenta con 18 mil 300 hombres, una infantería de marina de siete mil 800 efectivos y una Fuerza Aérea integrada por siete mil uniformados.

'El balance, por lo tanto, es claramente negativo para Venezuela y el presidente Hugo Chávez, aunque él ha reiterado que no ve ni razones ni perspectiva que la actual confrontación llega a las armas', apuntó Gutiérrez.

A juicio del experto, lo más probable es que el escalamiento se desarrolle más bien en el plano diplomático, con acusaciones cruzadas o requerimientos ente los organismos internacionales por la violación de la soberanía ecuatoriana.

'Esta sería, además, la variable mas favorable para Ecuador, que es el Estado ofendido, pero cuya potencial militar, económico o político interno no da para plantearse un conflicto armado con Colombia', concluyó Gutiérrez.