Los conciertos de solistas y agrupaciones internacionales en la vecina ciudad de Monterrey mañana siguen su curso con “el regreso con orgullo” de otra gran banda metalera de los 80, White Lion.

La cita será en un lugar reducido, ahora sí que reservado para “fans de hueso colorado”, en el Estudio 183 ubicado en el Centrito Valle este sábado 19 de abril en punto de las 20:30 horas, cuando la banda recordada por éxitos como “Wait”, “Tell Me” y su único número 1 , la poderosa balada “When the Children Cry” toque tierras regiomontanas dos décadas después de vivir su mejor momento en medio de la euforia del glam-pop metalero de los años 80, en apoyo a su más reciente producción “Return of the Pride”, un título que se remite un poco al álbum de 1987 titulado simplemente “Pride”, del cual se desprendieron los éxitos mencionados.

La historia de White Lion se remonta al año de 1983, el mismo en el que dentro de este mismo género ya triunfaban Van Halen, Mötley Crüe o Def Leppard, cuando en la ciudad de Nueva York y a pesar de diferentes bajistas y bateristas que iban y venían (incluyendo al futuro bajista de Black Sabbath y Great White, Dave Spitz), el grupo liderado por el vocalista de origen danés Mike Tramp consiguió grabar su álbum debut titulado de manera muy apropiada “Fight for Survive” (“Lucha por Supervivencia”) para el sello discográfico independiente Grand Slam en 1984.

Gracias al buen look de Tramp y los solos muy al estilo de Eddie Van Halen de su guitarrista Vito Bratta, White Lion parecía más que destinado al éxito (en especial porque seguían patrones similares a bandas como la mencionada Mötley Crüe o Ratt que dominaban las listas del género), pero aún así tuvieron qué pasar más que un par de años para que saliera al mercado su siguiente producción.

Sin embargo, la espera valió la pena, ya que se trató de “Pride”, en 1987, donde a los talentos de Tramp y Bratta se unieron los del bajista James Lomenzo y el ex baterista de Anthrax, Gregg D’Angelo y bajo el sello de Atlantic, obtuvieron el álbum que definió su estilo y su carrera y los hizo llegar al número uno, cuando a partir del primer sencillo “Wait” comenzaron a ser vistos en la rotación continua del MTV, además de programas destinados a promocionar a artistas del género como la desaparecida “Headbangers Ball”, y todo esto, aunado a convertirse en una de las bandas teloneras de bandas reconocidas como AC/DC, Judas Priest y Ozzy Osbourne, mantuvieron durante todo el siguiente año de 1988 a “Pride” en el tope de las listas.

Ese éxito se continuó en 1989 a través de la mencionada balada “When the Children Cry”, que llegó al número uno de las listas de Billboard y catapultó a “Pride” a ventas de 2 millones de unidades, al tiempo que Bratta era reconocido por sus talentos instrumentales como el Mejor Nuevo Guitarrista del género por diversas publicaciones especializadas. Sin embargo, tal y como ocurrió a varias bandas que se encontraron en su tiempo en una situación similar de disfrutar de un gran éxito a muy temprana hora de sus carreras, White Lion sintió una gran presión ante la grabación de su siguiente producción, la cual decidieron acelerar en escribir y grabar antes de salir de gira en lugar de tomarse su tiempo para hacerlo.

Esa decisión fue determinante para el pobre resultado de las ventas de “Big Game”, el cual salió en 1989 y sólo gracias a buenas rolas como la de “Little Figther” o el cover del clásico de Goleen Earring “Radar Love” fue que muy apenas alcanzó la categoría de disco de oro. En este contexto fue que en 1991 sale al mercado “Mane Attraction”, el cual mostró a una agrupación más agresiva en lo que respecta a su sonido con temas como “Warsong”, pero que poco tuvo qué hacer frente a la incontenible fuerza del “grunge” y este álbum tuvo una peor suerte en ventas que su predecesor, y para “acabarla de amolar” tanto Lomenzo como D’Angelo dejaron la alineación para darle entrada a Tommy “T-Bone” Carabonna en el bajo y al futuro integrante de Megadeth Jimmy Degrasso en la batería. Con todo, a final de cuentas tanto Tramp como Bratta llegaron a la sabia conclusión de que los mejores días de White Lion habían quedado atrás y dejaron descansar a la banda por la paz.

Tras la separación de White Lion tanto Lomenzo como D’Angelo se integraron a la banda de rock sureño del guitarrista de Ozzy Osbourne, Zack Wylde, Pride and Glory, aunque D’Angelo se separó de ellos en 1994 cuando sacó un disco como solista. Hace una década, en 1998, el vocalista Mike Tramp hizo lo suyo al sacar como solista el álbum titulado “Capricorn”, pero para fortuna de todos ellos y esa “fiebre de reuniones de nostalgia ochentena” hoy se da el “regreso del orgullo” para beneplácito de los fans.

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