Percepciones ciudadanas del cambio ambiental global

Por José Sarukhán





Dos encuestas (2012-13) sobre cómo perciben losestadounidenses el cambio climático (CC) resultan reveladoras tanto del gradode preocupación de la gente hacia el CC como de la forma en que adquiereninformación al respecto. La más reciente fue conducida por la Universidad deYale (http://environment.yale.edu/climate-communication/) y la otra por elInstituto Gallup (http://www.gallup.com/); ambos resultados coinciden de maneracercana en sus resultados.

Un dato sorprendente es que cerca de dos tercios de lapoblación sí cree que está ocurriendo un CC y sólo un sexto de ellos rechaza laidea. Este es un giro notable en los resultados de encuestas sobre el tema dehace un par de años, cuando la percepción en EU acerca del cambio climáticohabía caído a niveles muy bajos. Muy probablemente los recientes eventosclimáticos severos que incidieron en diversas partes de los EU (como latormenta que afectó Nueva York o las intensas sequías en Texas) son la razón deeste sensible cambio. Hay una clara relación entre la respuesta de la gente asi considera que las diferencias en clima responden a CC, con la intensidad dela variación del clima local: inviernos menos fríos que lo usual generan mayorcoincidencia con que el CC sea responsable de la diferencia. La gente adquiereinformación a través de los medios, especialmente la televisión. Si el tema noes tratado en los medios, no existe para la opinión pública.

Una organización de reporteros sobre problemasambientales llamada Climate Commons lanzó recientemente un sitio web(http://bit.ly/13OiUfs/) que permite que la gente registre datos locales sobretemperaturas y eventos climatológicos especiales, incluya comentarios alrespecto e intercambie opiniones sobre las características del clima local,proponiendo acciones de política pública local. El propósito del sitio esestimular al público a entender su clima local y el global, involucrándolospara generar una participación democrática e informada acerca de cómo actuarefectivamente en la solución de los problemas de CC. No hay duda de quecombinar modificaciones en las decisiones de comportamiento personal hacia elambiente con un compromiso cívico puede convertirse en una potente herramientade cambio.

¿Qué implicaciones pueden tener estos resultados para lasituación en nuestro país? En una encuesta reciente realizada por la FundaciónEste País y Banamex (http://bit.ly/198zyZr) resulta que a nivel nacional eltema ambiental, en una escala de 0 a 10, recibe la calificación de nueve apesar de que la información concreta y factual, no distorsionada ni "pintada deamarillo", sobre problemas ambientales (sequías, falta de agua, desastres poreventos meteorológicos) no llega normalmente a la ciudadanía. El presidentePeña parece estar consciente de ello: en la instalación de la ComisiónIntersecretarial de Cambio Climático, el doctor Mario Molina y un servidor lecomentábamos que la sociedad mexicana carece severamente de información adecuadarespecto al CC y otros problemas ambientales. Después de analizar el tema porun rato, el Presidente dio instrucciones para que el asunto se atendiera.

Si va a existir un nuevo canal público de TV- de acuerdocon la nueva ley de comunicaciones-, sugiero que se le mandate atender comotema central (ciertamente no único) una programación bien pensada,instrumentada y permanente acerca de los problemas ambientales globales (el CCy la pérdida de ecosistemas), sus causas y las medidas de mitigación, cambiocomportamental y adaptación que la ciudadanía debería adoptar al respecto. Siesa campaña permanente existiese y estuviese bien hecha, lograríamos no sólo concientizarinteligentemente al público, sino que además serviría de ejemplo a lastelevisoras comerciales de cómo cumplir mejor con su función social respecto alproblema más serio que enfrenta la humanidad en su historia. Un excelentewin-win, si es que hay alguno.