Invitado a participar como expositor en el Foro “Ciudades Sostenibles, alternativas para redefinir el rumbo” que la Universidad Veracruzana organizó el pasado 21 de junio en Poza Rica hablé de las ciudades verdes luego de recordar a la audiencia que la legislación mexicana contempla el término de desarrollo sustentable, y que la palabra sostenible en Latinoamérica era utilizada casi exclusivamente por costarricenses.

Ciudades verdes no son aquellas privilegiadas por una vasta arborización como es el caso de Poza Rica en la que se aprecia que pese a la contaminación de su suelo, atmósfera y agua, existen aún grandes áreas arboladas. Ciudades verdes es mucho más que eso.

Del 1 al 5 de junio de 2005 en el marco de las Jornadas Mundiales del Medioambiente se convocó a alcaldes de todo el mundo en San Francisco California (USA) para dialogar en torno a las ciudades verdes, tema elegido por la ONU para celebrar el Día Mundial del Medio Ambiente. En la reunión se buscó lograr acuerdos urbanos ambientales en las áreas de energía, reducción de desechos, diseño urbano, naturaleza urbana, transporte, salud ambiental y agua. Estas categorías fueron formuladas para fomentar un estilo de vida sustentable en las ciudades y a la vez mejorar la calidad de vida de sus habitantes. En estas jornadas se propuso la creación de bosques urbanos y espacios verdes para mejorar la calidad del aire.

¿Qué características tienen las ciudades verdes? Son ciudades no contaminadas, con espacios naturales para la recreación de sus habitantes y con bajas emisiones de gases de efecto invernadero. Son ciudades en las cuales sus casas y edificios se construyen con materiales de la región bajo un modelo de construcción bioclimática. Son ciudades cuyos habitantes están educados ambientalmente y respetan los valores universales.

Los ayuntamientos de estas ciudades se comprometen a aplicar medidas concretas y evaluables para reducir la contaminación atmosférica y luchar contra el cambio climático. Establecen instrumentos económicos y fiscales para favorecer la implantación de energías renovables y medios de transporte limpios, buscando la  eficiencia energética en los edificios de las dependencias municipales.

El ayuntamiento de Poza Rica está preocupado por generar masa crítica en la población para lograr que la ciudad se reconvierta, cuenta para ello con una secretaría de desarrollo sustentable pero el desafío es enorme y requiere de una planeación estratégica que sea diseñada por representantes de los grupos principales: por el sector empresarial, el sector académico, los jóvenes, las mujeres, los sindicatos, por representantes de los pueblos originarios y también por los miembros del cabildo. La planeación estratégica debe trascender el presente trienio y ser independiente a las tendencias partidistas.

Tal vez resulte una utopía pensar que Poza Rica pueda llegar a ser una ciudad verde, pero las utopías inspiran y pueden ser alcanzadas, aunque cuando se  avanza hacia ellas pareciera que nos seguimos quedando atrás, como lo dijera el filósofo Eduardo Galeano.

Poza Rica ha ofrecido mucho al país con la explotación del petróleo de su subsuelo, ahora le corresponde recibir una devolución para recobrar la integridad ecológica de su biodiversidad.