Avión Solar Impulse vuela a China en la quinta etapa de su viaje

Mandalay. El avión solar suizo Solar Impulse 2 partió hoy de Mandalay, en Myanmar, hacia China, pilotado por el suizo Bertrand Piccard, de 57 años.

Antes de esta quinta etapa para su vuelta al mundo, el Solar Impulse 2 tuvo que hacer una pausa de diez días para esperar a que haya mejor tiempo en China. El avión, que es impulsado sólo mediante energía solar, tiene por delante un vuelo de 19 horas hacia Chongqing, en el suroeste de China. La distancia de vuelo es de mil 375 kilómetros.

Debido a un fallo en un panel solar, el avión tiene un dos por ciento menos de la energía habitual. El problema no pudo ser reparado en Mandalay por una cuestión de tiempo. No se puede cambiar sólo un panel solar, por lo que tuvieron que desconectarse ocho. Además, la energía tiene que ser ahora distribuida nuevamente de forma similar a todas las baterías.

Con la primera vuelta al mundo, Piccard y su colega de aventuras André Boschberg quieren promover un mayor empleo de la energía solar.

"El clima es bueno", dijo Piccard antes de partir el lunes por la mañana. Sin embargo, se estima que habrá mucho viento y nubes, por lo que la nave deberá volar a mayor altura para quedar por encima de las nubes. "Tenemos que volar bastante alto sobre las nubes y las montañas", dijo Piccard, quien también agradeció a las autoridades chinas por el permiso especial de vuelo y la buena colaboración.

Se estima que aterrice en el aeropuerto de Chongqing el miércoles a la medianoche, hora local. Para ello se detendrá todo el tráfico aéreo. Desde Chongqing, la nave seguirá viaje en una próxima etapa hacia Nanjing, en el este de China, antes de cruzar el Pacífico en dirección a Estados Unidos. El viaje comenzó el 9 de marzo en Abu Dhabi.