Avanza la medicina contra el mal de Chagas

Buenos Aires, Argentina.- Un consorcio científico internacional descifró el genoma de la vinchuca, transmisor del mal de Chagas, en un avance fundamental para luchar contra esta enfermedad que afecta a unos 16 millones de personas en América Latina.

El genoma pudo ser descifrado después de diez años de trabajo de científicos de Argentina, Brasil, Uruguay, Canadá, Estados Unidos y el Reino Unido y fue presentado este miércoles en el III Workshop Internacional de Genómica y Biología de Triatominos que se celebró en la ciudad bonaerense de La Plata, informa hoy la prensa.

"El genoma de la vinchuca era la pieza que faltaba para poder encarar una lucha más eficaz al conocer más sobre el mal de Chagas", informó el Centro Regional de Estudios Genómicos (CREG) de la Universidad Nacional de La Plata, que participó en las investigaciones.

"Hasta ahora conocíamos el genoma humano y el genoma de Trypanosoma cruzi -el parásito causante de la enfermedad-, pero necesitábamos también conocer el genoma del insecto vector para completar el círculo", precisó.

El investigador Rolando Rivera Pomar, del CREG, destacó que el hallazgo permitirá "idear nuevas técnicas de control del insecto, así como estudiar la interacción con el parásito causante de la enfermedad".

"Si logramos establecer por qué la vinchuca transmite el Trypanosoma, y no otros insectos, podremos estudiar los mecanismos para inhibir esa actitud de ese insecto", señaló el científico en declaraciones publicadas por el diario "Página/12".

Los investigadores descifraron el genoma de la Rhodnius prolixus, una de las vinchucas que transmiten el parásito.

Se estima que el mal de Chagas afecta a 2.3 millones de personas en la Argentina y a un total de 16 millones en América Latina, en su mayoría gente que vive en condiciones de extrema pobreza.

El Chagas produce miocarditis, meningoencefalitis, cardiomiopatía difusa grave y dilatación patológica de esófago y colon.