A los 100 años, murió Joao Havelange, ex presidente de la FIFA
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El brasileño fue presidente de la FIFA entre 1974 y 1998. Luego fue nombrado presidente honorario de la entidad, cargo al que renunció en 2013 debido a escándalos de corrupción
El ex presidente de la FIFA, el brasileño Joao Havelange, murió hoy a los 100 años en Río de Janeiro, según informaron la cadenas Globo y ESPN. El ex dirigente estuvo internado durante más de un mes en el hospital Samaritano de Rio de Janeiro debido a problemas respiratorios.
La intervención de Havelange fue clave para la elección de Río de Janeiro como sede de los actuales Juegos Olímpicos. Su caluroso discurso en Copenhague en 2009 fue decisivo para convencer a sus entonces colegas del COI de que voten a la ciudad brasileña por delante de Madrid, Chicago o Tokio.
Havelange renunció en 2011 a su condición de miembro del Comité Olímpico Internacional (COI) y en abril de 2013 a su puesto de presidente honorario de la FIFA, a raíz del escándalo surgido por la revelación de que recibió sobornos pagados por la empresa de marketing deportivo ISL en la década de 1990.
Mientras estuvo al mando de la FIFA, de 1974 a 1998, Havelange realizó profundos cambios. La Copa del Mundo pasó de 16 a 32 seleccionados y le dio mayor protagonismo a América, Africa y Asia. Además, introdujo nuevos torneos mundial Sub 17 y Sub 20, el Mundial de Clubes, la Copa Confederaciones y la Copa Mundial Femenina.
El único escándalo en el que se vio salpicado se dio en 2012, catorce años despúes de haberle cedido su puesto al suizo Joseph Blatter. Fue cuando se conoció un informe que indicaba que él y su exyerno, el entonces presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol, Ricardo Texeira, recibieron sobornos millonarios.
Antes de llegar al fútbol, Havelange tuvo una destacada actuación en la piscina: participó como nadador en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936, y como jugador de waterpolo en los de Helsinski en 1952. Luego, se dedicó a la abogacía, se hizo empresario y presidió durante 58 años una compañía de transportes Su carrera como dirigente deportivo comenzó en 1958, y bajo su mandato, el seleccionado brasileño conquistó tres mundiales con Pelé a la cabeza. Y esos títulos le abrieron el camino a la FIFA, en 1974.
A lo largo de su carrera como dirigente, Havelange mantuvo un permanente conflicto con Diego Maradona. "Havelange le vende balas a uno y el rifle al otro", declaró el exfutbolista. Por otra parte, Havelange dijo en reiteradas ocasiones que Diego era "como un hijo", a lo que Maradona retrucó: "No quiero que diga que me quiere como un padre. No soy un hijo de puta".
