Julian Assange, cinco años refugiado en la embajada de Ecuador en Londres

El fundador de la plataforma de filtraciones WikiLeaks lleva cinco años refugiado en la embajada de Ecuador en Londres, tras enfurecer al Gobierno estadounidense por la publicación de documentos explosivos sobre las guerras de Irak y Afganistán.

Acusaciones en Suecia por delitos sexuales -de los que uno de violación era el único que no había prescrito- llevaron a su arresto en Reino Unido. A continuación, una cronología de las principales etapas en el caso Assange.

- Julio de 2010: Wikileaks publica su "Diario de Guerra de Afganistán", una colección de más de 70,000 registros militares estadounidenses referentes al compromiso militar de las fuerzas aliadas en ese país.

- Agosto de 2010: La fiscalía general sueca en Estocolmo emite una orden de arresto contra Assange por delitos sexuales con dos mujeres como víctimas. Assange habla de una campaña de calumnias en su contra. La orden es retirada horas después pero la investigación continúa. Lo acusan de haber cometido durante una visita en Suecia abusos sexuales y una violación.

- Octubre de 2010: Wikileaks publica casi 400.000 documentos secretos sobre la guerra de Irak en el "Diario de la Guerra de Irak".

- Diciembre de 2010: Assange se entrega a la Policía británica tras una nueva orden de arresto por parte de Suecia. Es puesto en libertad bajo fianza tras el pago de 240.000 libras (375.000 dólares) en metálico y ciertas garantías, y controlado electrónicamente mientras comienza su proceso de extradición.

- Febrero de 2011: Una corte británica decide que Assange debe ser extraditado a Suecia. El australiano apela la decisión. Su temor es que Suecia lo entregue a Estados Unidos, donde podría ser condenado a una larga pena de prisión por revelación de secretos.

- Noviembre de 2011: La High Court de Londres ratifica la decisión de extraditar a Suecia a Assange, que vuelve a apelar.

- Junio de 2012: La Corte Suprema desestima el intento de Assange de reabrir su apelación contra la extradición, dejando sólo la opción de apelar ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo. El 19 de junio, Assange huye y se refugia en la embajada ecuatoriana en Londres, donde pide asilo político. Las autoridades británicas amenazan con arrestarlo si abandona la sede diplomática. Ecuador accede a estudiar la petición de asilo, que finalmente le otorga en agosto de ese año.

- Julio de 2014: Sus abogados solicitan en Suecia el levantamiento de la orden de arresto de hace cuatro años pero su pedido es rechazado.

- Agosto de 2015: La fiscalía sueca cierra los casos de abuso y acoso sexual porque han prescrito. Se mantiene el cargo por violación.

- Febrero de 2016: Expertos en derecho de la ONU consideran que la permanencia de Assange en la embajada equivale a una detención arbitraria y piden que pueda volver a moverse libremente.

- Noviembre de 2016: Fiscales suecos interrogan a Assange en Londres.

- Abril de 2017: Medios estadounidenses aseguran que se está preparando un caso penal en contra del australiano.

- 19 de mayo de 2017: La fiscalía sueca anuncia que al no poder seguir avanzando en la investigación opta por ponerle fin salvo que Assange vuelva a viajar a Suecia por voluntad propia antes de que el delito prescriba en agosto de 2020.

WikiLeaks, una plataforma de explosivas revelaciones
El portal de Internet WikiLeaks es una plataforma creada por activistas para hacer revelaciones sobre el poder político y económico. El australiano Julian Assange, refugiado desde hace casi cinco años en la embajada de Ecuador en Londres, es el impulsor del grupo, nacido en 2006.

La plataforma se hizo famosa internacionalmente en 2010 por la explosiva revelación de documentos estadounidenses, la mayoría secretos, sobre las guerras de Irak y de Afganistán. Gran parte de ellos fueron filtrados por el ex soldado Bradley Manning (hoy Chelsea Manning).

La publicación de despachos diplomáticos de las embajadas estadounidenses generó numerosas tensiones a escala internacional.

Últimamente WikiLeaks fue blanco de críticas porque durante la parte más álgida de la campaña presidencial de 2016 en Estados Unidos publicó una serie de emails del entorno de la candidata demócrata Hillary Clinton que afectaron mucho su candidatura. Las autoridades norteamericanas acusan a hackers con vínculos con Rusia de haber filtrado los documentos.

El nombre de WikiLeaks fue escogido adrede para que se asemeje al de Wikipedia, la enciclopedia en la red creada con contribuciones de los usuarios. El término en inglés "leak" significa "filtración" y "wiki" significa rápido en hawaiano.

A los informantes se les denomina en inglés "whistleblower" (los que hacen sonar el silbato). Los administradores de Wikileaks califican su plataforma de imposible de censurar. Una compleja estructura técnica garantiza que los documentos, una vez colgados en la red, no puedan ser borrados.