Joakim Soria un pitcher de 10
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El monclovense es el lanzador con más salvamentos para un mexicano en la historia de Grandes Ligas y aún sigue con la misma pasión que sintió cuando subió al montículo por primera vez en el 2007, cuando tenía 22 años de edad.
Joakim Soria camina por Petco Park. Recorre los pasillos de la que pudo haber sido su casa, si los Padres lo hubieran retenido antes de que entrara en vigor la regla 5 del Draft.
Han pasado 11 años de aquella época en la que Soria perteneció a la novena fronteriza y una década desde que debutó en Grandes Ligas con el uniforme de los Royals de Kansas City, el 4 de abril de 2007.
Durante este tiempo, el nombre de Joakim Soria se convirtió en sinónimo de seguridad. Es el mexicano con más salvamentos en MLB (203) y está en la lista de los 50 primeros en la historia del mejor beisbol del mundo.
Con varios montículos en su historial, Soria disfruta su estancia de nuevo con Kansas City. Ya no es el cerrador, pero todavía tiene la confianza del manager Ned Yost.
“Es bonito recordar las anécdotas que he tenido en Grandes Ligas. Ya son 10 años y estoy feliz de que pude cumplir mi sueño de jugar”.
Hasta la fecha el coahuilense suma dos llamados al Juego de Estrellas (2008 y 2010). Ha obtenido por contratos casi 50 millones de dólares, pero sostiene que aquel lanzador que subió por primera vez a la loma del Kauffman Stadium a los 22 años, poco ha cambiado.
“Creo que soy el mismo pitcher. Me divierto todavía como el primer día. Me apasiona jugar beisbol y cuando eso terminé me iré”.
Soria no tiene fecha para su retiro. Si bien ya no está en su pico beisbolístico, la experiencia lo mantendrá en Grandes Ligas por varias temporadas. Pero como un día tomó la estafeta del mejor cerrador mexicano, ahora la cede al sinaloense Roberto Osuna, de los Blue Jays.
“Roberto Osuna tiene mucho talento. Es un tremendo lanzador y pienso sin dudar, que estará entre los mejores. Le deseo una carrera llena de salud, porque es lo principal para mantenerse en Grandes Ligas”, declaró Soria.
En su tercera campaña con Toronto, Osuna ya cuenta con 73 salvamentos, a 20 de Aurelio López, que consiguió 93. Pero aún muy lejos de los 203 que lleva el de Monclova en la Gran Carpa y que perdió la etiqueta de cerrador en su equipo, trabajo que realiza el dominicano Kelvin Herrera.
Este año el coahuilense tiene un récord de 2-2 en ganados y perdidos, con una efectividad de 3.54 en 28 entradas completas de los 30 partidos en los que ha tenido acción, también ha podido conseguir un total de 37 ponches.
Soria ha tenido una historia un tanto bizarra dentro de las Grandes Ligas, pues por diversas circunstancias el destino se ha encargado de no permitirle saborear lo que es pelear en los juegos cruciales, los que se juegan por otoño.
Cuando comenzó su carrera en Las Mayores, era un mounstruo en el montículo al momento de salir en la novena entrada. En sus primeras cinco temporadas con Kansas City sumó 160 salvamentos, triturando el entonces récord para un cerrador mexicano.
RECTA
66,9%
(6,093)
CAMBIO
11,6%
(1,060)
CURVA
9,4%
(863)
SLIDER
9,4%
(855)
OTROS
66,9%
(228)
TOTAL
9,143
Sin embargo él era lo único destacado de su equipo y ni en sueños podían aspirar a ganarle la división a los Tigres de Deotroit para poder entrar a una postemporada.
Por eso en cuanto hubo la oportunidad emigró a los Rangers de Texas en el 2013, quienes habían llegado en 2010 y 2011 a la Serie Mundial, pero no habían podido concretar sus aspiraciones al título, en el 2012 incluso lograron calificar a playoffs, pero perdieron el juego de comodín.
En su primer año con los texanos, tampoco llegaron a la postemporada y en el 2014 fue aún peor, pues fueron el primer equipo en quedar eliminado en la carrera a llegar a playoffs.
Fue por eso que los Tigres lograron sumarlo a su staff de pitcheo ese año como refuerzo, se veía que el equipo tenía buen material para ser contendientes, pero en la serie divisional fueron barridos por los Orioles, en esa serie Soria desperdició la única oportunidad de salvamento que tuvo, de hecho cargó con una de las tres derrotas que tuvo Detroit. Irónicamente en esos playoffs, Kansas City llegaba a disputar la Serie Mundial, que al final perdieron con San Francisco en 7 emocionantes juegos.
Para el 2015 los fantasmas siguieron a Joakim y Detroit fue la decepción del año, acabó en el último lugar de su división y su staff de pitcheo uno de los peores de Las Mayores.
Nuevamente el talento del coahuilense lo llevó a dejar el equipo y emigrar a Pittsburgh, quienes tuvieron un gran cierre de campaña y lograron colarse a la pelea del juego de comodín de la Nacional, pero lo perdieron ante los Cachorros de Chicago. En ese juego, Soria tuvo acción en la novena alta y aunque ponchó a sus tres rivales, el partido ya lo perdía su equipo por 4-0 y la ofensiva no pudo hacer nada en la parte baja. Mientras tanto, Kansas City llegaba nuevamente a la Serie Mundial y esta vez se quedaba con ella al ganar la serie en cinco partidos a los Mets.
Para el 2016, el de Monclova regresó a sus orígenes, con el equipo que lo vio debutar, los Reales, y que lo sumaba esperando nuevamente llegar al clásico de otoño para revalidar su título, pero el equipo se desinfló y acabó en tercer lugar de su división, dejando a Soria sin posibilidad de disputar unos playoffs.
Este año, los Reales se mantienen al acecho de los primeros lugares de la Central en la Americana, pero Cleveland, Minnesota y el siempre peligroso equipo de Detroit, también pelean sin tregua por el banderín de la división.
